LA isomería óptica Es un tipo de isomería espacial, o estereoisomería, que estudia el comportamiento de sustancias cuando se someten a un haz de luz polarizada. Para comprender mejor, lea el texto "Luz polarizada”.
Como en todos los tipos de isomería, Los isómeros ópticos tienen la misma fórmula molecular pero se diferencian por su actividad óptica.
Por ejemplo, considere la molécula de ácido láctico que se muestra a continuación. Al no ser simétrico, puede dar lugar a dos tipos de ácidos lácticos:
Cuando sometemos estas dos moléculas a un haz de luz polarizada, notamos que una de ellas desvía el haz de luz polarizada hacia la derecha, llamándose diestro (ácido D-láctico); y el otro se desvía hacia la izquierda, llamado levogyro (ácido ℓ-láctico). El ácido láctico dextrorrotatorio se obtiene por la acción de las bacterias en el extracto de carne y el ácido láctico levorrotatorio de la fermentación de la sacarosa por el Bacillus acidi levolactiti.
Entonces estos dos compuestos son isómeros ópticos.
Una forma de comprobar si una molécula de un compuesto en particular realiza actividad óptica es ver si la molécula tiene alguna carbono asimétrico (C *), es decir, tiene 4 ligandos diferentes.
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Tenga en cuenta que esto ocurre en la estructura del ácido láctico, y este tipo de carbono se llama quiral, que se origina en una palabra griega que significa "mano". Entonces, al igual que nuestra mano, los estereoisómeros ópticos son la imagen especular entre sí, por lo que se denominan enantiómeros.
Además, también debe tenerse en cuenta que las estructuras de sus moléculas no se superponen, porque si la estructura de una molécula dada y su imagen se superponen sin cambios, por lo que son la misma molécula y no isómeros ópticos.
Sin embargo, solo mediante el uso de un polarímetro es posible saber con certeza si un isómero óptico es diestro o zurdo.
Estos dos compuestos, a pesar de ser química y físicamente iguales, tienen propiedades totalmente diferentes. Una mezcla de ellos es ópticamente inactiva, es decir, no se desvía del plano de luz polarizada y se denomina mezcla racémica.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
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FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. "Isomería óptica"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/isomeria-Optica.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
