Nuestro organismo tiene una dinámica que en parte se asemeja a una máquina. Sin embargo, a diferencia de las máquinas, nuestro cuerpo tiene la capacidad de reciclarse. Por lo tanto, tenga la seguridad de que su cuerpo no es el mismo que era hace un año, ¡ni será el mismo el próximo año!
¡Esta relación de renovación constante y sus implicaciones orgánicas pueden considerarse el factor principal de lo que reconocemos como vida!
Todo ser vivo gasta energía en todo momento para mantener las diversas actividades que realiza el organismo. Nuestras células intercambian continuamente sus átomos y componentes moleculares. Una gran parte de las sustancias celulares se degrada para que se puedan sintetizar otras nuevas. Esta intensa actividad de construcción y deconstrucción de sustancias se realiza utilizando energía obtenida a través de la degradación de nutrientes orgánicos. Esta dinámica corporal que tiene lugar dentro de cada célula constituye el metabolismo, que en griego significa cambio.
Esta acción metabólica se puede dividir en dos partes:
La producción de nuevas sustancias a partir de otras sustancias más simples, como la síntesis de proteínas, formado por aminoácidos y las reacciones que conducen al almacenamiento de energía, se conoce como anabolismo. Un ejemplo de este proceso anabólico radica en la síntesis de proteínas dentro del tejido muscular a partir del aminoácidos, y en la formación de reservas de glucógeno a través del ensamblaje de moléculas de glucosa.
El anabolismo necesita, en su proceso de construcción, una oferta de energía y sustratos (moléculas más pequeñas) adecuadas a la velocidad de sus reacciones. Así, el anabolismo sería el proceso responsable del crecimiento, regeneración y mantenimiento de los distintos tejidos y órganos presentes en el organismo.
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El proceso de degradación de sustancias complejas en otras más simples, como la descomposición de la molécula de glucosa y su transformación en energía, agua y gas carbónico, se conoce como catabolismo. El proceso digestivo es un ejemplo de catabolismo, ya que transforma los macronutrientes presentes en los alimentos en micronutrientes absorbibles. El catabolismo también ocurre cuando el cuerpo carece de energía suficiente y busca destruir sus propios tejidos y reservas, la liberación de aminoácidos y glucosa que se convertirán en energía.
El metabolismo está regulado por el sistema hormonal, y las principales hormonas catabólicas son las adrenocorticotropina (ACTH) que provoca la secreción de hormonas glucocorticoides, entre las que se encuentra la cortisol. Las principales hormonas anabólicas son la hormona del crecimiento (GH), la testosterona y la insulina.
Vale la pena un consejo: el peligro de ciertas dietas rápidas es que la persona no solo pierde grasa, pierde masa muscular y, perdiendo masa muscular, altera su metabolismo, consiguiendo el efecto acordeón. Para una correcta pérdida de peso, es necesario reducir la ingesta calórica y aumentar la actividad física. Después de un tiempo, el organismo se acostumbra a esta nueva realidad, requiriendo menos energía para sus funciones vitales, y así, naturalmente, el metabolismo se estabiliza.
Fabricio Alves Ferreira
Licenciada en Biología
Equipo Escolar de Brasil
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FERREIRA, Fabricio Alves. "Metabolismo"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/o-metabolismo.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
