El chocolate es un alimento amado por la mayoría de las personas, y para muchas, especialmente las mujeres, se considera irresistible. Otros, sin embargo, necesitan evitarlo, algunos dicen que es adictivo y que engorda. Para ver si estas afirmaciones son realmente ciertas y cuáles son los beneficios y daños de comer chocolate, es importante saber cuáles son los componentes principales de este producto.
el chocolate consiste en 8% de proteína, 60% de carbohidratos es de 30% de grasa. Como puede verse, la cantidad de grasa está en un límite superior al deseable para un alimento. Esto se puede traducir en altas calorías, por ejemplo, una barra de chocolate de 100 g proporciona 520 calorías. Los menos calóricos son los amargos y semidulces, seguidos de la leche y, finalmente, el chocolate blanco. Para no engordar, se recomienda ingerir solo de 25 a 30 g al día, no más de tres veces por semana.
Esta grasa o manteca de cacao está esencialmente saturada y no conduce a un aumento de los niveles de colesterol.
Pero el chocolate también proporciona minerales (potasio, cloro, fósforo, calcio, sodio, magnesio, hierro, cobre y zinc)y vitaminas (A, B1, B2, B3 y E, simplemente no contiene vitaminas C y D). Es por eso que los soldados y exploradores lo utilizan como porción de comida en situaciones de emergencia.
Hay más de 300 sustancias químicas en el chocolate, pero hay tres sustancias especiales sobre las que queremos llamar la atención. No son nutritivos, pero nos afectan y están íntimamente relacionados con las preguntas planteadas anteriormente, como la pregunta de si el chocolate es realmente adictivo.
Las tres sustancias son: feniletilamina, ácido oxálico y cafeína.
- Feniletilamina (PEA, del inglés Pheniletilamina):
Esta es la sustancia responsable de provocar la sensación de bienestar en nuestro cerebro, ya que puede desencadenar la liberación de dopamina, una sustancia química en el cerebro que provoca la sensación de felicidad.
Es cierto que el chocolate puede causar migrañas en algunas personas, y eso se debe a que contrae las paredes de los vasos sanguíneos del cerebro. El cuerpo humano tiene una enzima (monoamino oxidasa) que elimina la PEA cuando el cuerpo de la persona no lo hace. puede producir suficiente cantidad de esta enzima para prevenir el aumento de PEA en el cuerpo, existe el migraña.
- Ácido oxálico:
En cada 100 g de cacao hay 500 mg de esta sustancia. Está presente en muchos otros alimentos como el ruibarbo. Si se toma en dosis superiores a 1500 mg, incluso puede matar. El ácido oxálico reacciona con metales esenciales como el hierro, el magnesio y el calcio en los alimentos y les impide nutrir el organismo.
El ácido oxálico mata al disminuir por debajo del nivel tolerado de calcio en nuestro cuerpo.
Incluso en dosis no letales, el ácido oxálico es peligroso porque forma oxalato de calcio, que es insoluble, que puede convertirse en cálculos dolorosos en la vejiga y los riñones.
- Cafeína:
El chocolate contiene un poco de cafeína que da la sensación de recuperar nuestra energía y además tiene efectos medicinales. Para ver la química de esta sustancia y sus efectos en nuestro cuerpo, lea el texto "Química de la cafeína”.
Es interesante notar que aunque el chocolate contiene varias sustancias activas, ninguna de ellas es adictiva.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/composicao-quimica-chocolate.htm
