El etnocentrismo es un concepto en Antropología definido como la visión demostrada por alguien que considera que su grupo étnico o cultura es el centro de todo, por tanto, en un plano más importante que otras culturas y sociedades.
El término está formado por la yuxtaposición de la palabra de origen griego "etnia"que significa" nación, tribu o gente que convive "y centrismo que indica el centro.
Un individuo etnocéntrico considera las normas y valores de su propia cultura mejor que los de otras culturas. Esto puede plantear un problema, ya que a menudo da lugar a prejuicios e ideas infundados.
Una visión etnocéntrica a veces demuestra la ignorancia de los diferentes hábitos culturales, lo que lleva a la falta de respeto, la depreciación y la intolerancia por parte de quienes son diferentes. En sus casos más extremos, da lugar a actitudes prejuiciosas, racistas y xenófobas.
Este fenómeno universal puede alcanzar proporciones drásticas cuando culturas técnicamente más frágiles entran en contacto con culturas más dominantes y avanzadas.
Ejemplos de etnocentrismo
Uno de los ejemplos más llamativos de etnocentrismo en la historia es el nazismo. El nazismo fue la ideología alemana predicada por Adolf Hitler, quien defendía la superioridad de la "raza aria".
Según esta ideología, los pueblos germánicos eran una raza pura y superior, y todas las demás "razas" eran inferiores. Sobre la base de esta idea, los alemanes exterminaron a miles de judíos y algunos otros grupos étnicos, lo que se conoció como el Holocausto.
Hitler se ganó el apoyo popular culpando a los judíos de la precaria situación en la que se encontraba Alemania al final de la Primera Guerra Mundial.
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Los judíos fueron enviados a campos de concentración, donde los mataron o los obligaron a trabajar.
Otro ejemplo de etnocentrismo fue el colonización europea en las Américas. Al llegar a territorio americano, los europeos se encontraron con pueblos de costumbres y culturas completamente diferentes.
Los europeos se consideraban superiores a los pueblos originarios e imponían sus costumbres, tradiciones y religión. En Brasil, por ejemplo, los indígenas fueron obligados a seguir la religión cristiana y fueron catequizados por los jesuitas.
La creencia de que eran culturalmente superiores a los indígenas y negros esclavizados justificaba la violencia y la dominación, cuyos reflejos están presentes en la sociedad brasileña hasta el día de hoy.
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Etnocentrismo y relativismo cultural
El relativismo cultural es una corriente de pensamiento o doctrina que tiene como objetivo comprender las diferencias culturales y estudiar las razones de las diferencias entre diferentes culturas.
Si bien el etnocentrismo tiene un sesgo de confrontación, el relativismo aborda las diferencias de una manera tranquilizadora.
Es importante resaltar que el relativismo cultural es una ideología que defiende que los valores, los principios morales, el bien y el mal, el bien y el mal, son convenciones sociales intrínsecas a cada cultura.
Un acto considerado incorrecto en una cultura no significa que también sea incorrecto cuando lo realizan personas de diferentes culturas.
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