La fiebre amarilla es una enfermedad infecciosa causada por un arbovirus del género Flavivirus. Su incidencia está restringida a Centroamérica, Sudamérica y África.
La transmisión se produce por la picadura de mosquitos previamente contaminados, cuando chupan la sangre de un individuo afectado. En las ciudades, el responsable es el Aedes aegypti; y en ambientes forestales, los de los géneros Haemagogus y Sabethes. El período de incubación, es decir, el tiempo que transcurre entre la picadura y la aparición de los síntomas, es de aproximadamente tres días.
En algunas personas, no hay síntomas; mientras que en otros el panorama es bastante serio. La fiebre, las náuseas, el dolor de cabeza y los dolores musculares están asociados con la coloración amarillenta de la piel y los ojos del paciente. El sangrado, tanto interno como externo, también puede manifestarse.
Sus síntomas duran, en promedio, diez días. En estos casos más graves, además del cuadro descrito, existe afectación de los riñones, lo que puede ocasionar problemas cardíacos, pulmonares e hepáticos; y muerte en el 50% de los casos.
El diagnóstico se realiza mediante el análisis de los síntomas y las pruebas. En algunos casos, se requieren pruebas de laboratorio adicionales para determinar si existen o no complicaciones o deterioro de órganos y / o funciones vitales.
No existe un tratamiento específico para la fiebre amarilla y, por lo tanto, los procedimientos médicos se enfocan en controlar los síntomas y prevenir complicaciones. El descanso, la ingesta abundante de agua, una buena alimentación y, en caso de hemorragia, la reposición sanguínea, son medidas importantes. Después de la curación, no hay riesgo de reinfección.
La mejor forma de evitar la fiebre amarilla es mediante la vacunación, disponible de forma gratuita en los centros de salud y en la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), en puertos y aeropuertos. Se recomienda para personas de nueve meses en adelante y debe reforzarse cada diez años.
Control de mosquitos Aedes aegypti es otra medida eficaz, que tiene la ventaja de prevenir también el dengue. Para las personas cuya inmunización a través de la vacuna no se recomienda (mujeres embarazadas, inmunodeprimidos, etc.), el uso de buenos repelentes, camisas de manga larga, pantalones, calcetines y guantes, al visitar áreas susceptibles, es una buena medida de prevención.
IMPORTANTE: Al igual que con el dengue, está contraindicado el uso de aspirina u otros fármacos que contengan ácido acetilsalicílico.
EL MINISTERIO DE SALUD ADVIERTE:
La automedicación puede tener efectos no deseados e imprevistos, ya que el medicamento incorrecto no solo no cura, sino que puede empeorar su salud.
Por Mariana Araguaia
Licenciada en Biología