Arabia o Península Arábiga es una región desértica del Medio Oriente bañada por el Mar Rojo y las aguas del Océano Índico. Desde un punto de vista histórico, esta región es conocida por ser la cuna de una de las religiones más importantes del mundo, el Islam. Surgiendo en el siglo VII, esta religión estableció cambios significativos en los escenarios políticos, económicos y culturales en todo el mundo árabe.
Antes del Islam, la Península Arábiga estaba básicamente dividida entre las regiones costeras y desérticas. Los desiertos de Arabia fueron ocupados por una serie de tribus errantes, cuyos miembros eran conocidos como los beduinos. Los beduinos no tenían unidad política, eran politeístas y sobrevivían de las actividades de pastoreo organizadas en los oasis que encontraron en el interior de Arabia.
Bajo el aspecto religioso, adoraban los objetos sagrados, las fuerzas de la naturaleza y creían en la intervención de los espíritus malignos. Para promover sus creencias y rituales, los beduinos se trasladaron a las ciudades costeras que albergaban muchos de sus símbolos y objetos sagrados. Con el tiempo, este cambio regular estableció una actividad comercial significativa.
De camino a la costa, los beduinos aprovecharon la oportunidad para hacer negocios con comerciantes en las ciudades santas. Así, la economía de la Península Arábiga estuvo fuertemente influenciada por el calendario que determinaba las festividades dedicadas a los diversos dioses árabes. Ya en ese momento, las ciudades de La Meca y Yatreb se destacaron como importantes centros comerciales y religiosos.
Al predicar una creencia de naturaleza monoteísta, Mahoma, el mayor profeta del Islam, hizo posibles cambios profundos en el mundo árabe. Con la expansión del culto a una sola deidad, las constantes peregrinaciones religiosas y los negocios podrían perder su significado. No por casualidad, varios comerciantes de la ciudad de La Meca se opusieron a la expansión de la fe musulmana en sus inicios.
Gracias a la organización militar de los primeros conversos, Mahoma había logrado vencer la resistencia de los comerciantes de La Meca contra el Islam. Además, podemos señalar que la nueva religión no abandonó todas las creencias preislámicas y preservó la importancia religiosa de las ciudades comerciales. De esta manera, el Islam pudo conquistar la Península Arábiga a partir del siglo VII en adelante.
Por Rainer Sousa
Licenciada en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-arabia-antes-isla.htm
