LA hoja es un órgano vegetal de forma normalmente laminar y que actúa principalmente en la captación de luz para llevar a cabo el proceso de fotosíntesis. Algunas especies, sin embargo, tienen hojas modificadas que realizan otras funciones además de la fotosíntesis.
A modificaciones de hojas los más conocidos son las brácteas, catafilos, cotiledones, espinas, filoides y zarcillos. Cada una de estas modificaciones es fundamental para la planta y realiza las más variadas funciones. Vea a continuación las características e importancia de estas estructuras para la planta:
→ brácteas
Las brácteas son hojas vistosas y atractivas cuya función principal es atraer polinizadores. Estas hojas se confunden a menudo con pétalos. Se puede ver un ejemplo de bráctea en plantas del género Buganvillas (ver figura a continuación).
las partes rosadas de Buganvillas son brácteas, a pesar de ser pétalos
→ catafilos
Las catafilas son hojas reducidas que se encuentran, normalmente, protegiendo la yema (yema), una región formada por células meristemáticas. Estas hojas modificadas están presentes, en la mayoría de los casos, en épocas en las que el clima no es favorable. Caen tan pronto como las condiciones climáticas se normalizan y puede tener lugar el desarrollo de los cogollos.
→ Cotiledones
Los cotiledones son hojas embrionarias encargadas de la acumulación o transferencia de nutrientes que serán utilizados por la planta en su desarrollo inicial. Esta estructura es sumamente importante para el inicio de la vida de una planta, ya que en esta etapa no existen hojas que garanticen la fotosíntesis.
La presencia de uno o dos cotiledones permite la clasificación de la planta en monocotiledónea (un cotiledón) y dicotiledón (dos cotiledones). Vea a continuación el frijol, una dicotiledónea:
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Los frijoles tienen cotiledones que acumulan reservas.
→ espinas
Las espinas son estructuras puntiagudas y lignificadas que surgen de la reducción de la superficie foliar. Su función principal es proteger contra la pérdida excesiva de agua, pero también tiene una protección relativa contra la herbivoría. Un ejemplo de planta con espinas es el cactus.
Los cactus, que se encuentran en regiones de clima cálido, son ricos en espinas.
→ Philodes
De hojas extremadamente reducidas, los filoides tienen un pecíolo aplanado que desempeña el papel de limbo de la hoja, participando incluso en la fotosíntesis. Los phyllodes se pueden ver, por ejemplo, en acacias.
→ Hojas de plantas carnívoras
Las hojas de las plantas carnívoras presentan modificaciones que garantizan la captura de organismos. Esta forma complementaria de adquirir compuestos orgánicos es importante porque estas plantas viven en suelos relativamente pobres. Como ejemplo de plantas carnívoras, podemos mencionar las del género Rocío de sol.
→ zarcillos
Los zarcillos son hojas modificadas que se asemejan a pequeños manantiales (ver figura a continuación). Estas estructuras tienen como función principal fijar la planta, enrollando sobre soportes. Los zarcillos se pueden ver, por ejemplo, en chayote y maracuyá.
La función principal del zarcillo es garantizar el soporte de la planta.
Por Ma. Vanessa dos Santos
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Modificaciones de hojas"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/adaptacoes-foliares.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
