El caucho es un polímero que puede ser natural o artificial. El caucho natural se obtiene a través de la látex, que se produce en muchas especies de plantas tropicales. Pero prácticamente toda la producción mundial de caucho natural proviene de la extracción de látex de Árbol de goma(Hevea brasiliensis).
Se hacen incisiones en el tallo de este árbol y el líquido blanco corre, siendo recolectado en cuencos y debe recolectarse con frecuencia para evitar contaminación y putrefacción.
El látex (caucho natural) se extrae del árbol del caucho (Hevea brasiliensis)
El polímero de caucho es un polímero de adición, conocido como poliisopreno, ya que está formado por la adición de 1,4 de monómeros de isopreno (metilbut-1,3-dieno):
Esta reacción es aquí de forma simplificada, porque en los árboles son mucho más complejas y necesitan enzimas que actúen como catalizadores. El valor de n en la fórmula de poliisopreno anterior es del orden de 5000 y el caucho natural está compuesto por aproximadamente el 35% de este polímero. Vea la macromolécula de poliisopreno a continuación:
Sin embargo, el caucho natural tiene algunas propiedades que dificultan su uso. Por ejemplo, en clima frío se vuelve duro y quebradizo, mientras que en calor se vuelve suave y pegajoso.
Por lo tanto, debe pasar por un proceso llamado vulcanización, que fue descubierto en 1839 por Charles Goodyear. Es la adición de azufre al poliisopreno, que rompe sus dobles enlaces y forma puentes de azufre que unen las cadenas laterales y hacen histéresis. de la goma inferior (si se aprieta, por ejemplo, volverá rápidamente a su forma original), baja deformación permanente y gran elasticidad. De esta forma, el caucho se puede utilizar para fabricar numerosos productos.
Imitando la reacción que ocurre en los árboles del caucho, los científicos comenzaron a realizar reacciones de polimerización con la adición de compuestos dieno, produciendo varios tipos de cauchos sintéticos. Dependiendo del tipo de monómero utilizado para producir el polímero, se consiguen cauchos con diferentes propiedades.
Los cauchos sintéticos más comunes en la actualidad son los que se obtienen mediante la polimerización del acetileno (buta-1,3-dieno), que forma el polibutadieno, y de cloropreno (2-clorobut-1,3-dieno), que produce el policloropreno, o polineopreno, o simplemente, neopreno:
Actualmente, los cauchos sintéticos se utilizan más que el caucho natural. Se consideran tanto naturales como sintéticos elastómeros, es decir, sustancias que, al ser sometidas a tensión, cambian de reordenamientos desordenados a arreglos lineales, de manera reversible.
El caucho utilizado en los neumáticos es sintético, conocido como Buna-S, formado por eritreno (but-1,3-dieno) y por estireno (vinilbenceno), que, en inglés, se escribe sTyrenede ahí la "S" al final. La "na" también proviene de la acción del sodio (Na - del latín atrio) como catalizador:
Buna-S es un copolímero, estando formado por la adición de diferentes monómeros. Otros ejemplos de cauchos sintéticos que también son copolímeros son Buna-N, que se utiliza en revestimientos de tanques de gas, mangueras y juntas, y abdominales, que también se utiliza en la producción de neumáticos, teléfonos, carcasas y embalajes de electrodomésticos.
Buna-N está formado por eritreno (but-1,3-dieno), de donde proviene el prefijo "bu", y por acrilonitrilo, de donde proviene un grupo nitrilo y de ahí la "N" al final. La "na" proviene del sodio, que actúa como catalizador en la reacción de polimerización de este copolímero:
El ABS está formado por la unión de tres monómeros: acrilonitrilo (A), but-1,3-dieno (B) y estireno (S). estireno):
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/borracha-natural-sintetica.htm