Hoy en día, los compuestos orgánicos naturales y sintéticos están disponibles en el mercado, a diferencia de hace unos años, como en el siglo XIX, cuando solo se disponía de plantas naturales para la fabricación de medicamentos. Está claro que esta práctica aún persiste, de hecho, así es como se obtuvieron muchas medicinas modernas, mediante la imitación de sustancias extraídas de plantas medicinales.
Pero si no fuera por la forma sintética, estos medicamentos no serían producidos a gran escala por la industria farmacéutica. Este avance tecnológico solo se hizo realidad a través de largos años de investigación, basados en el binomio síntesis / análisis.
Síntesis: reacción que permite la producción de una determinada sustancia (a partir de sustancias más simples).
Análisis: proceso que permite determinar la estructura de la molécula de una sustancia determinada.
En la práctica, funciona así, el químico extrae la sustancia con efecto curativo de la planta, luego analiza esta sustancia para determinar su estructura molecular. ¿Cómo están dispuestos los átomos dentro de la molécula? Este procedimiento permite estudiar la disposición atómica.
Luego pasa a la síntesis realizada en el laboratorio, donde es posible introducir variaciones en la molécula de la sustancia. En este paso es posible eliminar o agregar átomos de la molécula o incluso cambiar el reordenamiento atómico. Todo para obtener medicamentos eficaces con menos efectos secundarios.
Las industrias farmacéuticas invierten miles de millones de dólares al año en la producción de medicamentos, todo para asegurar nuevos productos en el mercado y que estos puedan, además de traer inversiones, generar beneficios.
Por Líria Alves
Licenciada en Química
Equipo Escolar de Brasil
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Curiosidades de la química - Química - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/evolucao-industria-farmaceutica.htm