Chico Mendes (1944-1988), cuyo nombre era Francisco Alves Mendes Filho, fue un cauchero, líder sindical y activista político brasileño.
Defensor incansable de la selva amazónica y de los pueblos que dependían de ella, atrajo la ira de los terratenientes y fue asesinado el 22 de diciembre de 1988.
Biografía
Chico Mendes nació el 15 de diciembre de 1944 en Xapuri, Acre. Era hijo de migrantes de Ceará que intentaban hacer una vida mejor en el bosque.
Como no había escuelas en la región, solo aprendería a leer a los 19 años. Pasó su infancia y adolescencia acompañando a su padre en las plantaciones de caucho.
En la década de los 70 se afilió al sindicato de trabajadores de Brasileia (AC), para combatir la deforestación que amenazaba las plantaciones de caucho y otras actividades extractivas.
Dos años después, fundó el sindicato de trabajadores rurales en su ciudad natal. Es elegido concejal por el MDB y continúa su lucha contra los grandes terratenientes que amenazaban la región.
Acusado de subversivo, es detenido y torturado, pero no puede denunciar a sus agresores.
Con el fin del bipartidismo, ayudó a fundar el Partido de los Trabajadores, junto con Luís Inácio 'Lula' da Silva y otros líderes políticos. Intenta ser elegido diputado de Estado dos veces por el PT, pero no puede.
Luchó incansablemente contra los terratenientes y el partido Unión Democrática Rural que los representa políticamente.
muerte
Aunque denunció las amenazas de muerte que recibió, no recibió protección alguna. Terminó siendo asesinado el 22 de diciembre de 1988 en la parte trasera de su casa.
Los delincuentes fueron Darci Alves da Silva y su hijo Darly Alves Ferreira, posteriormente sentenciado a 19 años de prisión. Se las arreglaron para escapar y luego cumplir su condena en un régimen semiabierto y ahora están libres.
Interino
Chico Mendes utilizó la denuncia pública como una forma de activismo político. Asimismo, reunió a los serigueiros para hacer el 'empate', es decir, defender los árboles con sus propios cuerpos.
Quería crear reservas para los extractivistas y los pueblos indígenas, con el fin de garantizar el sustento de las poblaciones forestales. Eso era exactamente lo que los ruralistas no querían, ya que de esta manera estas tierras no podían ser utilizadas para agricultura y ganadería.
En 1987, se llevaron a cabo una serie de planes de ocupación en la Amazonía, financiados por bancos extranjeros. Chico Mendes acude al Banco Interamericano de Desarrollo para pedirles que no otorguen préstamos, ya que Estos proyectos estaban causando serias dificultades a los pueblos originarios de la selva y extractivos.
Legado
Además de su ejemplo, las ideas de Chico Mendes se hicieron realidad con la creación de áreas de preservación específicas para los extractivistas.
Sus ideales también se reunieron en el Instituto Chico Mendes, una ONG que capitaliza recursos para la preservación del bosque y su gente.
Con el fin de preservar su memoria para las generaciones futuras, la casa donde vivía se transformó en museo y actualmente alberga la Casa Chico Mendes.
Contexto histórico
En los años 60 y 70, Brasil estaba en medio de dictadura militar. En el frente económico, los militares optaron por la vía desarrollista y nacionalista, donde se privilegió la construcción de grandes obras de infraestructura.
Uno de ellos fue la Transamazônica y la ocupación de tierras en la región norte, a través del otorgamiento de títulos a grandes terratenientes. Estos utilizaron sus tierras para transformarlas en pastos para el ganado o para la agricultura, destruyendo el bosque nativo.
LA Selva amazónica es un sistema delicado que, por sí solo, apoya a los indígenas ya miles de personas. No pasó mucho tiempo para que los nuevos propietarios y agentes del gobierno entraran en conflicto con las tribus indígenas y los extractores de caucho.
En este contexto, surge el liderazgo de Chico Mendes, denunciando ocupación ilegal, incendio premeditado y deforestación.
Tributos
- En 1987, Chico Mendes fue el primer brasileño en recibir el Premio UN Global 500, que reconoce a personalidades que luchan por el medio ambiente.
- Varias ciudades de Brasil nombraron parques en honor al líder cauchero. En las ciudades de Río de Janeiro, Osasco (SP), São Caetano do Sul (SP), Porto Alegre (RS), hay espacios verdes que llevan su nombre.
- En música, compositores de los más diversos estilos como la banda brasileña Tumba y el grupo de rock Maná le dedicaron canciones.
Película (s
- Chico Mendes: quiero vivir por Adrian Cowell y Vicente Ríos, 1989.
- 'Amazonas en llamas', por John Michael Frankenheimer, 1994.
Oraciones
- Al principio pensé que estaba luchando para salvar los árboles de caucho, luego pensé que estaba luchando para salvar la Selva Amazónica. Ahora me doy cuenta de que estoy luchando por la humanidad.
- Los recolectores de caucho, los indios y los habitantes de las riberas han ocupado el bosque durante más de 100 años. Nunca la amenazaron. Quienes amenazan con la amenaza son los proyectos agrícolas, los grandes madereros y las represas hidroeléctricas con sus criminales inundaciones.
- Nuestra lucha es por la defensa del caucho, el castaño; y vamos a llevar esta lucha hasta el final, porque no vamos a permitir que se destruyan nuestros bosques.
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