Hoy en día, vemos constantemente en los medios de comunicación que ha aumentado el número de accidentes de tráfico, ya sean causados por errores humanos, falta de mantenimiento de la carretera o fallas mecánicas del Automóviles. Lo que vemos es que cada vez más la industria automotriz se ve obligada, tanto por las medidas regulatorias gubernamentales como por cuestiones de márketing, para adoptar mecanismos de seguridad que puedan proteger mejor a los pasajeros del vehículo en caso de colisión.
Si miramos de cerca, las medidas más comunes que están tomando las industrias están relacionadas con la construcción de automóviles con estructuras más seguras, como bolsas de aire, cinturones de seguridad más fuertes y eficientes y asientos más seguros.
Cuando ocurre una colisión, ya sea entre dos vehículos o entre un vehículo y una estructura fija (pared, por ejemplo), siempre hay una variación en la cantidad de movimiento de los ocupantes del automóvil. Por ejemplo, supongamos que la masa total (automóvil + pasajeros) de un vehículo es de 800 kg y que viaja a una velocidad de 15 m / s (54 km / h). La cantidad de movimiento de este conjunto es de 12.000 kg.m / s. Un conductor que tenga una masa de 70 kg, dentro del automóvil, tendrá una cantidad de movimiento de 1.050 kg.m / s.
Supongamos ahora que el automóvil choca contra una pared. En muy poco tiempo, la velocidad pasa a cero y, por tanto, el impulso que sufre el conductor debe ser de 1.050 kg.m / s, que no es más que su variación en la cantidad de movimiento. Cuanto mayor sea la velocidad del vehículo antes de la colisión, mayor será el empuje necesario para detener al conductor.
La forma en que está construido el vehículo es un factor determinante para la seguridad de sus ocupantes. La industria busca desarrollar proyectos que permitan el mayor tiempo de colisión posible, ya que por cada colisión el producto 
.t será constante. Cuanto mayor sea el tiempo de colisión, menor será la fuerza y, por lo tanto, menor será la posibilidad de dañar al ocupante del automóvil. Además de mejorar la estructura del automóvil, también se pueden instalar dispositivos de seguridad.
Uno de los equipos más eficientes para prevenir lesiones por choques es el bolsa de aire. Colocado entre los asientos delanteros y el salpicadero o en los laterales, se infla rápidamente cuando se produce una desaceleración violenta. En el caso de colisiones frontales, el conductor choca contra el bolsa de aire, que es mucho más flexible que el tablero.
Considere dos colisiones idénticas, pero tenga en cuenta que solo en una de las situaciones el automóvil tiene una bolsa de aire. La colisión del conductor x airbag dura mucho más que la colisión del conductor x panel. En ambos casos, la variación en la cantidad de movimiento del conductor es la misma, pero el tiempo que tarda en detenerse es mucho mayor en la situación con bolsa de aire, resultando así en menos fuerza. En términos numéricos, el bolsa de aire Puede aumentar el tiempo de colisión hasta diez veces. Los tiempos de parada típicos serían de 0,05 segundos sin airbag y 0,5 segundos con bolsa de aire. Con estos tiempos y los datos anteriores, tendríamos para el conductor:
PAGantes de= mvantes de
PAGantes de= 70 x 15 = 1.050 kg.m / s
PAGmas tarde=0
∆p = 0-1,050 = -1,050 kg.m / s
Como
Con airbag, tendríamos:
y sin bolsa de aire:
La fuerza que actúa sobre el conductor es diez veces menor cuando se compara la situación con y sin bolsa de aire. La fuerza calculada anteriormente es la fuerza promedio que actúa durante el intervalo de tiempo en el que la colisión con bolsa de aire o con el tablero.
Por Domitiano Marques
Licenciada en Física