Considerado uno de los instrumentos de guerra contemporáneos más poderosos, los tanques se han utilizado desde la Primera Guerra Mundial. En ese momento, la tensión política y el revanchismo entre las naciones imperialistas abrieron las puertas para el desarrollo de tecnologías de combate nunca antes vistas. Al principio, los británicos llamaban a los tanques de batalla sólo como "tanques", por lo que las naciones enemigas no conocían el potencial de destrucción de la tecnología utilizada en este tipo de arma.
Una de las ventajas más notorias que contiene el uso de tanques es la posibilidad de cruzar territorios extremadamente herido, disparando a las tropas enemigas y transportando a varios soldados a un lugar seguro, todo mientras mismo tiempo. Sin embargo, hasta que se cumplieron satisfactoriamente todas estas ventajas, los tanques todavía requerían un trabajo enorme. Las fallas mecánicas, los atascos en terrenos inestables y la lentitud del automóvil fueron las limitaciones más comunes de esta arma.
Con el tiempo, el desarrollo de nuevas investigaciones ha convertido a los tanques en una opción de guerra más ágil y poderosa. Según las estimaciones, un tanque de batalla ahora tiene un noventa por ciento de posibilidades de golpear con fuerza a otro tanque, incluso si está en movimiento. Toda esta eficiencia generó un coste que encareció mucho el mantenimiento de estas máquinas. Rusia, Israel, Estados Unidos, Inglaterra, Francia y Alemania son ejemplos de naciones que producen este tipo de armamento.
Es interesante notar que la mejora de los tanques no fue motivada por una necesidad natural de repensar sus capacidades. A medida que los tanques se volvieron más poderosos, pronto tuvieron que lidiar con otro brazo de tecnología de armas dedicado a la destrucción de tanques. Hoy en día, el misil estadounidense "Hellfire" puede destruir el sistema de protección de cualquier tanque de batalla contemporáneo.
Por lo general, los tanques más modernos adoptan sistemas de blindaje hechos de compuestos de cerámica o con el uso de "Chobham", un compuesto resistente que aún tiene su fórmula mantenida en secreto. Además de este tipo de protección, existen sistemas de blindaje reactivo, donde los tanques están cubiertos por placas que explotan en la dirección opuesta al proyectil que los impacta. Mediante esta explosión, el impacto causado por los ataques se reduce considerablemente.
Incluso con tantos cambios y mejoras, un tanque de batalla todavía pesa, en promedio, alrededor de 60 toneladas. Para el futuro, se espera desarrollar tanques no tripulados que pesen alrededor de un tercio de su valor actual. En lugar de misiles, algunos de los tanques del futuro utilizarían fuego láser y microondas. A pesar de tales proyecciones, es difícil saber qué modificaciones sufrirán los tanques para cumplir con los objetivos militares futuros.
Por Rainer Sousa
Licenciada en Historia
Equipo Escolar de Brasil
siglo 20 - guerras - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/os-tanques-guerra.htm