Las luchas de los africanos contra los colonizadores portugueses en Brasil ocurrieron en varios momentos de la historia colonial del país. Sin embargo, ningún conflicto ha sido más notable que la destrucción del Quilombo dos Palmares. Formado a principios del siglo XVII, el Quilombo dos Palmares fue destruido bajo el mando de los portugueses en 1695, convirtiéndose en un símbolo de la Resistencia africana contra la esclavitud en Brasil.
El Quilombo dos Palmares estaba compuesto por varias aglomeraciones de esclavos fugitivos, indígenas, desertores de las fuerzas militares y hombres libres. Se pasa por alto la comunidad de Macaco, la capital, Subupira, Dambraganga, Tabocas y Osenga. Entre sus líderes se destacaron los reyes Zumba de mezclilla y Zombi.
Quilombo dos Palmares estaba ubicado en ese momento en la Capitanía de Pernambuco, en la Serra da Barriga, donde hoy se encuentra el estado de Alagoas. Debido a esta ubicación y a los conflictos coloniales de la época, los quilombolas de Palmares lucharon por casi un siglo contra dos de las mayores potencias marítimas y militares de la época: Holanda y Portugal.
Las actividades económicas desarrolladas en Palmares, como la agricultura, el saqueo y el comercio regional contribuyeron enormemente a garantizar la resistencia de los quilombolas durante tanto tiempo. Las tácticas guerrilleras, basadas en un conocimiento de la región superior al de los enemigos, fue también otro aspecto importante de la resistencia.
Pero las tácticas de guerrilla no eran infalibles. Con el paso del tiempo y los intentos de destrozar el quilombo, los portugueses y los holandeses también fueron conociendo mejor la localidad, reduciendo la ventaja de los Palmares. El uso de tribus indígenas contra los habitantes de Palmares también ayudó en su destrucción. Dos momentos fueron importantes para el final del quilombo más grande que jamás haya existido en suelo brasileño.
En 1677, el capitán Fernão Carrilho llevó a cabo la primera ofensiva contra Palmares, después de haber logrado destruir dos quilombos en Sergipe. La acción de Carrilho se desarrolló en dos momentos. El primero fue el ataque a la cabaña Alqualtune, que provocó que los habitantes huyeran a otra cabaña, la Subupira. Tras la fuga, los quilombolas pusieron en práctica tácticas de guerrilla, que garantizaron la retirada de las fuerzas de Carrilho.
Después de un tiempo y con el apoyo de más de 180 hombres, entre indígenas y portugueses, Carrilho llevó a cabo otro ataque, esta vez contra el mocambo do Amaro. Había más de mil casas en esa cabaña, y Carrilho arrestó a numerosos africanos, que fueron distribuidos entre sus hombres, incluidos dos hijos del rey Ganga Zumba.
La pérdida de varias personas, el debilitamiento de la resistencia y el encarcelamiento de sus hijos fue una dura derrota y posiblemente llevó a Ganga Zumba a negociar una tregua. En 1678, una expedición de Palmares se trasladó a la capital de Pernambuco, donde fueron recibidos por el gobernador de la capitanía, Aires de Souza e Castro. La tregua se produciría con la concesión de las tierras de Palmares y la libertad de comercio, a cambio del compromiso de los quilombolas de no recibir más esclavos fugitivos.
La propuesta no agradó a los terratenientes de la región y mucho menos a parte de los quilombolas. Ante esto, surgió un nuevo liderazgo entre los habitantes de Palmares: Zumbi. Este último no aceptó la condición de no recibir nuevos esclavos, lo que llevó al gobernador de Pernambuco a nombrar a Gonçalo Moreira para destruir Palmares. La ofensiva de Moreira resultó en el envenenamiento de Ganga Zumba. Zumbi se convirtió en rey del Quilombo, se refugió con los demás en el bosque, garantizando la resistencia quilombola por algún tiempo.
Para destruir definitivamente Palmares, los portugueses contrataron al pionero de São Paulo Domingos Jorge Velho, que llegó a la región en 1692. Fueron necesarios más de dos años, miles de hombres y muchas piezas de artillería para que las tropas de Bandeirante ganaran la resistencia en el Quilombo dos Palmares. La construcción de inmensas vallas alrededor de la casucha principal, los Macacos, dificultó el avance de las tropas de Velho. A principios de 1694, Palmares fue destruido, pero Zumbi logró escapar. Permaneció en el bosque hasta que fue capturado y asesinado el 20 de noviembre de 1695.
Zumbi fue decapitado y su cabeza expuesta en Recife. El quilombo más grande construido en Brasil había terminado. Otros todavía se construirían, pero más pequeños. Lo que no significó la disminución de la resistencia a la esclavitud. Debido a esta fuerza simbólica de resistencia en Palmares, el 20 de noviembre se considera el Día de la Conciencia Negra en Brasil.
Por Tales Pinto
Maestría en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/quilombo-dos-palmares-guerra-contra-escravidao.htm