Un estudio científico logró generar crías de mosca de la fruta sin coito. Las hembras fueron modificadas genéticamente y tuvieron crías que se desarrollaron sanamente.
Toda la investigación fue realizada por Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, y por dos instituciones de tecnología y ciencia en los Estados Unidos.
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Los científicos afirmaron que lograron un caso sin precedentes al demostrar que la reproducción animal se puede hacer a través de la modificación genética.
La reproducción de los seres puede ser sexual o asexual. En este caso, el “nacimiento virginal” de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) se llevó a cabo mediante un tipo de reproducción asexual.
Antes del estudio, ya se estaban realizando registros de "nacimientos vírgenes" en los zoológicos. Por ejemplo, un cocodrilo hembra puso un huevo con un feto formado después de estar aislado en el área durante mucho tiempo.
Los científicos realizan un experimento de reproducción sin precedentes
"Fue muy emocionante ver a una mosca virgen producir un embrión capaz de desarrollarse hasta la edad adulta y luego repetir el proceso", dijo Alexis Sperling, científico del grupo de investigación.
El término técnico para esta reproducción es partenogénesis. Básicamente, el elemento necesario para estos casos es solo la información genética femenina, sin necesidad de un masculino.
Un dato curioso del experimento es que el moscas las hembras en realidad lograron reproducirse con la modificación genética.
Sin embargo, engendraron solo otras moscas hembra. Una consecuencia del nacimiento virginal en esta investigación es que las moscas no tienen la capacidad de generar machos, debido a la falta de información genética masculina.
(Imagen: Jose Casal y Peter Lawrence/Universidad de Cambridge/Reproducción)
¿Cómo se reproducían las moscas de la fruta?
Los científicos informaron que la investigación se llevó a cabo durante seis años y 220.000 moscas formaron parte de las pruebas.
Primero, estudiaron la capacidad reproductiva de las moscas elegidas. Luego secuenciaron el genoma de la mosca de la fruta para identificar los genes de nacimiento.
Durante las pruebas, se observó que el nacimiento virginal solo ocurría cuando los machos no estaban presentes. Además, "las mujeres esperaron la mitad de sus vidas, unos 40 días, para encontrar un hombre, pero luego se dieron por vencidas y dieron a luz".
El resultado del experimento demostró el éxito de la modificación genética y señaló cómo esta alternativa puede ser considerada una estrategia de supervivencia para la especie.
Sin embargo, Sperling también advierte que este proceso puede afectar la adaptación de los animales al medio, ya que esta reproducción genera solo hembras, haciendo una reproducción duplicada de la especie.