A Amenaza de colisión de asteroides con la Tierra es un tema común en películas, series y diversas teorías. Los expertos, en cambio, consideran que el riesgo es muy pequeño, pero no inexistente.
El miedo a menudo proviene del recuerdo del devastador impacto de un gran asteroide, que hace unos 65 millones de años resultó en la extinción de los dinosaurios.
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Sin embargo, para comprender mejor los riesgos y el viaje de estos cuerpos celestes hacia la Tierra, debemos explorar varias preguntas, y una de ellas es "¿cuánto tiempo le tomaría a un enorme asteroide chocar con el ¿Tierra?".
En un artículo publicado en The Conversation, Steven Tingay, profesor de radioastronomía en la Universidad de Curtin, abordó estas cuestiones fundamentales. ¡Compruébalo a continuación!
Los riesgos que plantean los asteroides
(Imagen: publicidad)
Tingay señala que la Tierra es a menudo el blanco de colisiones de
asteroides los más pequeños, que generalmente causan un daño insignificante en comparación con las rocas más grandes.Debido a su fragilidad, muchos de ellos se desintegran al entrar en la atmósfera. sin embargo, el NASA proporciona una visión detallada de las estadísticas de tamaño de los asteroides que golpean la Tierra y sus impactos.
Por ejemplo, los asteroides más pequeños, de menos de 4 metros, son los más comunes y se acercan al planeta al menos una vez al año. Cuando penetran en la atmósfera, se forma una "bola de fuego" luminosa.
Las estimaciones también indican que un asteroide con:
25 metros de diámetro pueden chocar con la Tierra cada 100 años;
Ya los 140 metros, cada 26 mil años;
Los de mil metros (o 1 km), cada 500 mil años.
Mientras tanto, gigantes que miden 10.000 metros (o 10 km) aparecen cada 100 a 200 millones de años. Es decir, es poco probable que veamos uno durante nuestras cortas existencias.
El impacto según el tamaño
Los asteroides de 4 cm de diámetro pueden dar lugar a la formación de meteoritos si golpean el suelo, pero sin causar daños importantes;
Los asteroides de 25 metros pueden causar “daños generalizados” si alcanzan áreas pobladas;
Los asteroides de 140 metros son capaces de crear cráteres de 1 a 2 kilómetros de diámetro, potencialmente fatales para las áreas metropolitanas, lo que resulta en una pérdida significativa de vidas;
Los asteroides de mil metros pueden crear cráteres de hasta 10 km, causando devastación global y colapso de la civilización;
Los asteroides de 10.000 metros pueden producir cráteres de hasta 100 km, lo que lleva a la devastación global y la extinción de todas las formas de vida.
Sin embargo, Tingay tranquiliza señalando que la mayoría de los asteroides observados pasan a miles de kilómetros de la superficie terrestre.
Señala que los astrónomos consideran cualquier objeto que pasa más cerca de la Luna (unos 300.000 km) como un “acercamiento cercano”.
La mayor amenaza conocida
Se espera que el asteroide más grande con una amenaza potencial para la civilización, que mide más de 1 km de diámetro, se acerque a la Tierra en 2029. Llamada 153814 (2001WN5), la roca espacial pasará a una distancia de 248.700 km de la superficie de la Tierra.
Aunque ya se han descubierto alrededor del 95% de los asteroides de más de un kilómetro, los científicos todavía están buscando el 5% restante. Es decir, por ahora, estamos a salvo.