Para muchos médicos, científicos y especialistas, el cáncer sigue siendo un gran misterio. Sin embargo, este misterio se disipa a medida que la medicina avanza en la búsqueda de tratamientos más efectivos. En este sentido, la noticia de este nuevo tratamiento contra el cancer aumenta las esperanzas en la recuperación de los pacientes. Para ello, los científicos del Instituto Tecnológico de California pretenden utilizar bacterias modificadas genéticamente que se mueven en función del sonido. A través de estos mecanismos, sería posible mapear y atacar las células cancerosas.
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El método es sencillo de entender, pero muy delicado en su ejecución. Básicamente, los médicos tienen la intención de introducir bacterias de la cepa Escherichia coli en el cuerpo de un paciente con cáncer. Entonces, las bacterias inmunodeprimidas podrían colonizar las células cancerosas y así escapar del ataque del sistema inmunológico.
En ese momento, el equipo médico tendría que activar un dispositivo de ultrasonido capaz de estimular a la bacteria para que produzca medicamentos contra el cáncer. Esta avanzada tecnología lograría eliminar la enfermedad sin mayores efectos secundarios en el paciente. Sin embargo, el experimento aún se encuentra en la fase de prueba y depende de inversiones sólidas para llegar a los pacientes.
bacterias modificadas
El trabajo está dirigido por el profesor Mikhail Shapiro, profesor de Ingeniería Química en el Instituto Médico Howard Hughes. Fue su idea utilizar estas bacterias para tratar el cáncer, pero E. coli ya se usaba para tratamientos médicos. Sin embargo, hubo esfuerzos para modificarlos.
Para ello, los científicos diseñaron la bacteria a partir de dos nuevos conjuntos de genes, uno capaz de producir nanocuerpos y otro que los activaría. A partir de ahí, sería necesario utilizar una especie de interruptor térmico, que funciona solo a temperaturas específicas. Pronto, los científicos usarían un dispositivo de ultrasonido para estimular el calentamiento entre 42 y 43 grados centígrados.
Hasta el momento, el grupo de investigación solo ha realizado pruebas en ratones, pero los resultados han sido positivos. Aún así, las pruebas en pacientes humanos deben realizarse muy pronto para tener un veredicto final sobre el método.