La historiografía es el estudio de cómo se escribe la historia y cómo cambia nuestra comprensión de la historia con el tiempo.
Este estudio considera los enfoques utilizados por los historiadores y busca comprender cómo y por qué difieren sus teorías e interpretaciones.
Si bien el pasado en sí mismo nunca cambia, la escritura de la historia siempre está evolucionando. Los nuevos historiadores exploran e interpretan el pasado.
Desarrollan nuevas teorías y conclusiones que pueden cambiar la forma en que entendemos el pasado. La historiografía reconoce y analiza este proceso de cambio..
En general, es un estudio difícil y complejo. Es un componente importante de la mayoría de los cursos universitarios de historia, donde se espera que los estudiantes conozcan el pasado y cómo se ha interpretado a lo largo del tiempo.
Hoy en día, muchos cursos de la escuela primaria y secundaria incluyen algo de historiografía básica, generalmente a través del estudio de diferentes historiadores e interpretaciones históricas en competencia.
¿Cuál es la diferencia entre historia e historiografía?
La historiografía es el estudio de las mejores formas de interpretar las fuentes históricas y las formas en que se escribe la historia (investigación histórica e historia de la historia).
La historia, en cambio, es lo que se escribe sobre el pasado, con el objetivo de acercarlo lo más posible a lo ocurrido.
¿Cuál es el propósito y la importancia de la historiografía?
Para comprender la historiografía, primero hay que ser consciente de que comprender el pasado no está exento de críticas, desafíos o revisiones.
También es necesario comprender la diferencia crítica entre hechos históricos (situaciones presentadas concluyentemente por evidencia y aceptado como verdadero) e historia (estudio e interpretación humana de estas situaciones).
El pasado ciertamente contiene millones de verdades o hechos concretos, tales como:
- Abraham Lincoln fue asesinado a tiros por John Wilkes Booth en 1865;
- Los japoneses bombardearon Pearl Harbor en diciembre de 1941;
- Alemania sufrió una hiperinflación desenfrenada en 1923;
- Brasil atravesó un período de dictadura militar entre los años 1964 y 1985.
Según la evidencia disponible, estos hechos son indiscutibles. Pero tomados desde un punto de vista restrictivo, sin embargo, pueden ser aislados o sin sentido.
El papel del historiador es dar sentido a estos hechos a través de la investigación y el análisis.. Para hacer esto, examinan e interpretan la evidencia, forman conclusiones, desarrollan teorías y articulan sus hallazgos por escrito.
Los historiadores deben responder muchas preguntas, que incluyen:
- Cómo y por qué surgieron ciertas acciones, eventos o ideas (causas);
- Los resultados de ciertas acciones, eventos o ideas (efectos o consecuencias);
- Contribuciones de diferentes personas y grupos (acciones);
- La importancia relativa o el impacto de diferentes personas, grupos o ideas (significado);
- Situaciones que han cambiado y otras que han permanecido igual durante un tiempo (cambio y continuidad).
A diferencia de las ciencias físicas, la historia produce muchas respuestas diferentes a la misma pregunta. Los historiadores a menudo estudian el mismo conjunto de hechos, pero llegan a diferentes explicaciones o conclusiones.
Es a partir de este momento que surge el estudio historiográfico, analizando las interpretaciones de un tema específico escrito por historiadores, sobre el pasado.
Específicamente, una historiografía identifica a pensadores influyentes y revela la forma del debate académico sobre un tema en particular.
El propósito principal de escribir un artículo historiográfico es transmitir la comprensión de otros historiadores sobre un tema en particular, en lugar de analizar el tema en sí.
Alternativamente, una historiografía puede actuar como una introducción a un gran trabajo de investigación, al que agregará su propio análisis. Así, una buena historiografía hace lo siguiente:
- Señala libros y artículos influyentes que ejemplificaron, dieron forma o revolucionaron un campo de estudio;
- Muestra qué académicos fueron más efectivos para cambiar el alcance del debate;
- Describe las tendencias actuales en el campo de estudio.
Véase también el significado de historia.
