Nacido en Bocaiuva, Minas Gerais, el 3 de noviembre de 1935, Herbert José de Souza, o betinho, como era más conocido, era el cuarto hijo del matrimonio Henrique Souza y Maria da Conceição Figueiredo. La familia padecía una grave enfermedad genética, la Hemofilia, quien primero provocó la muerte de su hermano mayor, que apenas tenía dos años, en un accidente doméstico en el que no se puede detener el sangrado de un corte.
Betinho creció en la realidad rural del interior de Minas Gerais, donde fue testigo, en el trabajo de su padre, quien dirigía el almacén en una prisión agrícola, el dolor de las desigualdades sociales. Se mudó a Belo Horizonte en 1950, donde recibió tratamiento para la hemofilia y donde también contraería tuberculosis.
También fue en Belo Horizonte donde Betinho inició su camino de luchas sociales. En 1960, ayudó a fundar Ação Popular, una organización política y social que creía en la transformación social hacia los ideales socialistas. En 1962 se graduó de sociólogo en la Universidad Federal de Minas Gerais.
Su compromiso político fue más allá entre 1961 y 1964, cuando Betinho se involucró en la lucha política contra el Golpe Militar y terminó yendo a Uruguay en busca de exilio. Luego de un año de exilio, regresó clandestinamente al país, donde permaneció ilegalmente y escondido de los agentes de la dictadura. volver a exilio en 1971, cuando el gobierno militar endureció sus acciones de represión y persecución, pero esta vez se refugió en Chile. Betinho fue homenajeado con la canción “O bêbado ea equilibrista”, de João Bosco & Aldir Blanc e interpretada por Elis Regina. En la canción se le menciona así: “Sueña con el regreso del hermano de Henfil”, refiriéndose a uno de sus hermanos, el dibujante Henrique de Souza Filho, también conocido como “Henfil”.
En Chile, Betinho se encontró frente a otro dictadura, la del general Augusto Pinochet, que lo llevó nuevamente a buscar refugio, esta vez en Panamá. Luego se fue a Canadá, donde vivió y trabajó en las ideas que se convirtieron en el punto de partida para la formación de Ibase. (Instituto Brasileño de Análisis Económico y Social), que fue fundado en 1981, cuando Herbert de Souza finalmente regresó a padres.
El exalumno de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad Federal de Minas Gerais se convirtió en un símbolo de la lucha por la amnistía de los presos políticos y condenados. Su regreso estuvo marcado por su desempeño en Ibase como investigador social que buscaba apoyar los movimientos sociales y democratizar la información y la comunicación. Sus iniciativas generaron varios frutos muy importantes: avances en las discusiones sobre la reforma y la lucha contra el racismo hasta la creación del primer proveedor de acceso a internet del país, el Alterno
En 1988, la hemofilia mató a sus otros dos hermanos, que también eran portadores de la enfermedad. Henrique de Souza Filho y Francisco Mário de Sousa, o Chico Mário, padecían SIDA contrajeron en las transfusiones de sangre que recibieron como forma de tratamiento para la hemofilia. Betinho descubrió que también era portador del virus del VIH, contraído de la misma forma que sus hermanos. Desde entonces, se ha convertido en uno de los mayores activistas de sensibilización y lucha por la adquisición de derechos para los pacientes con la enfermedad, como la libre disponibilidad de los medicamentos utilizados en el tratamiento.
En los últimos años de su vida, Betinho luchó con gran determinación por las causas en las que creía. Participó activamente en el proceso de juicio político del entonces presidente Fernando Collor y fue uno de los integrantes del Movimiento por la Ética en la Política. También fue uno de los fundadores de la Acción Ciudadana Contra la Miseria y por la Vida, una organización destinada a combatir el hambre y la pobreza en el país. También participó en la fundación de Viva Rio, un movimiento dedicado a combatir la violencia y buscar la justicia social.
La figura de Herbert de Souza se volvió emblemática dentro del universo de las luchas por los derechos humanos e incluso fue nominado al Premio Nobel de la Paz. Hemofílico y portador del VIH, falleció el 9 de agosto de 1997 en Río de Janeiro.
Su nombre todavía se recuerda como uno de los mayores actores en las luchas por el mejoramiento de las condiciones sociales de quienes viven en la indigencia. Su historia y la de sus hermanos, que también fueron grandes figuras en los diferentes campos a los que se dedicaron, está retratada en el documental “Tres hermanos en sangre”, que Muestra admirablemente la trayectoria del sufrimiento, el coraje, la lucha por la justicia social, el enfrentamiento a una dictadura y una enorme compasión por el sufrimiento. extraterrestre.
por Lucas Oliveira
Licenciada en Sociología
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/datas-comemorativas/09-agostodata-morte-herbert-souza-betinho.htm