El golf es un deporte considerado elitista en Brasil, pero esto solo sucede porque no tenemos tradición en esta práctica. Para jugar al golf, todo lo que necesita es una pelota, un palo y un hoyo en el suelo. Mirándolo de esta manera, incluso es difícil entender por qué los niños no juegan al golf en la calle o por qué el golf no es un deporte que forme parte del currículo escolar.
Se cree que el golf tiene orígenes romanos, específicamente en el paganismo. Paganica era un juego en el que golpeabas un palo doblado para convertirlo en una pelota de cuero rellena de plumas o lana. Aunque no hay pruebas de este origen, no es difícil notar las similitudes entre paganica y golf. Los contornos del golf tomaron forma en Escocia: consiste en golpear una pequeña bola, con la ayuda de un palo, hasta que aterriza en un determinado hoyo. El camino que debe seguir la bola para llegar a su meta recibe el nombre del hoyo que se golpeará y, En ocasiones, esta ruta tiene algunas dificultades que es necesario superar, como árboles, arena y pozos.
Aunque hay campos de minigolf en los centros comerciales, el golf se juega oficialmente en campos grandes que comprenden dieciocho campos distintos. El puntaje de golf es bastante curioso: la cantidad de tiros que se deben realizar hasta que la bola golpea el hoyo dado se llama par. Para cada distancia, hay un cierto número de pares. Además, cada partitura tiene una nomenclatura diferente, que se describirá a continuación:
- Cóndor: Cuando el jugador alcanza su meta en cuatro golpes menos que el par;
- Albatros: Tres golpes menos que el par;
- Águila: Con dos golpes menos que el par;
- Birdie: Con un tiro menos que el par;
- Par: Número de golpes igual al par dado;
- Bogey: Cuando el jugador necesita un golpe más que el par para golpear el hoyo;
- Double Bogey: dos golpes más que el par;
- Triple Bogey: Tres putts sobre par;
- Bogey cuádruple: Cuatro golpes más que el par.
Cuando el jugador golpea el hoyo con un solo tiro, esta jugada se llama hoyo en uno. Es muy raro que suceda y, cuando sucede, el deporte profesional generalmente otorga recompensas adicionales al atleta que logró la hazaña. En el deporte amateur, en cambio, al que se le prohíbe recibir recompensas extrínsecas, es el deportista quien paga el almuerzo y la cena para celebrar la mudanza. Si, por un lado, ejecuta un hoyo en uno es raro, ¡imagina dos jugadas de este tipo seguidas! Esta es una curiosidad del golf: la primera persona en lograr la hazaña fue una mujer (que solo pudo ingresar al golf profesionalmente después de 1944): Laura Cox, en 1977, en Australia.
Si el jugador golpea la pelota en lugares difíciles de alcanzar, como lagos o copas de árboles, es le permitió reubicar la pelota lo más cerca posible, pero le permitió dar la siguiente tiro. Sin embargo, se le da un tiro como penalti.
A diferencia de muchos deportes, el árbitro no se para junto al hoyo para saludar si la pelota ha cumplido efectivamente su camino: su función es ejecutar las reglas y actuar discutiendo con los deportistas, actuando siempre que haya una infracción en el reglas. Una figura muy peculiar, que solo existe en el mundo del golf, es la caddie, cuya función principal es llevar la bolsa con los palos de los deportistas, pero que también son considerados deportistas, debido al alto conocimiento que adquieren siguiendo muy de cerca la práctica del golf.
Una última curiosidad: el golf está a punto de convertirse en deporte olímpico. Esto ocurrirá en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, en 2016, cuando se incorporará al marco de las modalidades disputadas.
Por Paula Rondinelli
Colaborador de la escuela Brasil
Licenciado en Educación Física por la Universidad Estadual de São Paulo “Júlio de Mesquita Filho” - UNESP
Magíster en Ciencias de la Motricidad de la Universidad Estadual de São Paulo “Júlio de Mesquita Filho” - UNESP
Estudiante de Doctorado en Integración de América Latina en la Universidad de São Paulo - USP
Deporte - Educación Física - Escuela Brasil