Recientemente, científicos Los chinos descubren una nueva fuente renovable de agua en la Luna. Esto fue posible después de las muestras lunares recolectadas por la misión Chang'e-5, que sugieren su potencial para ser utilizado por "futuros exploradores" del satélite.
Según un estudio publicado el lunes pasado (28) por la revista Nature Geoscience, el agua estaba dentro de pequeñas esferas de vidrio, formadas por violentas colisiones de rocas espaciales con la superficie lunar. La cantidad de agua almacenada en esferas a lo largo de la Luna se estima en 270 billones de kilogramos.
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Las muestras de vidrio multicolor y brillante fueron recolectadas y traídas a la Tierra por China en 2020. De esta forma, el estudio demuestra lo contrario de otras misiones de las últimas décadas, que aseguraban que el satélite estaría desprovisto de agua.
El estudio de la Academia de Ciencias de China analizó unas 117 esferas recogidas en la superficie de la Luna en 2020 durante la misión lunar Chang'e 5 del país asiático. La Luna es bombardeada por pequeños meteoritos, lo que resulta en la formación de esferas. Como resultado, el calor generado derrite el material de la superficie adyacente, que luego se enfría en las partículas.
¿Cómo se forman las moléculas de agua?
El viento solar es una corriente de partículas cargadas emitidas por el atmósfera del Sol a través del sistema solar. Según el coautor del estudio, Mahesh Anand, de la Universidad Abierta del Reino Unido, el hidrógeno necesario para producir moléculas de agua proviene del viento solar. El impacto de meteoritos y la constante interacción del viento solar con la superficie lunar sugieren que este proceso podría producir agua constantemente.
Esta agua podría extraerse calentando las esferas, posiblemente por futuras misiones robóticas. Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar si esto sería factible y, de ser así, si el agua sería segura para beber. Así, otros planetas y cuerpos del sistema solar, como Mercurio, también podrían generar esta agua.
La NASA tiene la intención de enviar astronautas a la Luna nuevamente para fines de 2025. Esa misión debería centrarse en el polo sur del satélite, donde se cree que los cráteres están llenos de agua congelada.
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