La Segunda Guerra Mundial, que tuvo lugar entre los años 1939 y 1945, fue la mayor conflicto del siglo XX, con el mayor número de víctimas en la historia de la humanidad.
Se estima que durante el conflicto murieron 27 millones de soldados y 25 millones de civiles, incluidos 6 millones de judíos.
El conflicto se dividió entre los Aliados y el Eje:
- aliados: Inglaterra, Estados Unidos, Unión Soviética y Francia.
- Eje: Alemania, Italia y Japón.
Los países del Eje ganaron las batallas iniciales del conflicto, luego hubo un equilibrio de poder entre estos grupos y finalmente los países aliados ganaron la guerra en 1945.
Vea a continuación algunos de los eventos más llamativos de este conflicto:
1 - Invasión de Polonia por Alemania (1939)
Una de las principales razones de la Segunda Guerra Mundial fue la deseo expansionista del imperio alemán. En 1938, Hitler ya había anexado Austria y los territorios de la entonces Checoslovaquia a su imperio y Polonia era su otro objetivo.
Anticipándose a una invasión alemana, Polonia firmó un acuerdo con Francia e Inglaterra. Mediante este acuerdo, estos países se comprometieron a dar apoyo militar a Polonia si Alemania invadía su territorio.
El 1 de septiembre de 1939, las tropas alemanas invadieron territorio polaco y comenzaron a luchar. El ejército polaco no estaba bien equipado y no pudo resistir los ataques, ni puede contar con el apoyo de Francia e Inglaterra según lo previsto en el acuerdo.
La victoria alemana en esta invasión se debió, sobre todo, a su estrategia de guerra relámpago, llamada Guerra relámpago, una táctica innovadora que combinaba ataques terrestres y aéreos. Dos días después de esta invasión, Inglaterra y Francia declararon la guerra a Alemania y Comienza oficialmente la Segunda Guerra Mundial.
Tropas alemanas en marcha en Polonia.
2 - Masacre de Babi Yar (1941)
El 29 y 30 de septiembre de 1941, un tiroteo masivo durante unas 40 horas dejaría cerca de 34.000 personas muertas en la ciudad de Kiev, Ucrania, durante la ocupación nazi de la ciudad.
Kiev era conocida por su gran comunidad judía y el nombre de la masacre hace referencia al lugar donde se llevó a cabo el tiroteo, un barranco llamado Babi Yar.
Esta masacre fue llevada a cabo por el Einsatzgruppen - un grupo de exterminio nazi que actuó contra los judíos. Kiev había estado bajo el dominio nazi desde el 19 de septiembre de 1941 y el 24 algunos edificios utilizados por la administración nazi fueron atacados con bombas.
Estos ya habían sido instalados por la policía secreta soviética antes de la ocupación alemana, pero independientemente, los nazis decidieron vengarse de la acción ejecutando a los judíos.
Distribuyeron carteles por la ciudad instando a los judíos a acudir al lugar designado con sus documentos y dinero. Según los carteles, todo el que no asistiera al sitio sería fusilado.
Creyendo que los nazis no harían nada contra los judíos y que la convocatoria podría ser el reasentamiento, 33.000 personas asistieron al lugar.
Durante las siguientes 36 horas, estas personas fueron fusiladas sistemáticamente y posteriormente sus cuerpos fueron exhumados para no dejar rastros de la masacre.
3 - Sitio de Leningrado (1941-1944)
El asedio de Leningrado, una ciudad de la Unión Soviética, fue un acto de violencia brutal por parte de las tropas nazis durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de haber firmado un pacto de no agresión en 1939, Alemania y la Unión Soviética eran rivales y la posibilidad de conflicto era casi inevitable.
El primer ataque de Hitler (1889-1945) a la Unión Soviética fue el Operación Barbarroja, en 1941, cuando unos 3,6 millones de soldados alemanes invadieron la Unión Soviética. El ejército alemán llegó muy cerca de la capital Moscú, pero los soviéticos lograron rechazarlos.
Luego, los alemanes partieron hacia Leningrado. Los soviéticos creían que el ejército alemán atacaría la ciudad, pero la estrategia era diferente: los nazis rodearon la ciudad y no dejaron entrar ni salir a nadie.
La ciudad estuvo sitiada durante aproximadamente 900 días. Poco a poco, el acceso a los alimentos y el agua se volvió difícil y el número de personas que morían de hambre o de epidemias aumentaba cada día.
En el peor período del asedio, se cree que murieron alrededor de 20.000 personas al día. La población hizo todo lo posible para conseguir comida y se registraron casos de canibalismo.
Tropas alemanas durante el asedio de Leningrado.
4 - Ataque a la base naval estadounidense puerto de perlas (1941)
Japón, desde la década de 1930, adoptó una postura agresiva e imperialista de expansión territorial en Asia, especialmente en relación con China. Sumado a esta postura, Japón y Estados Unidos, a lo largo del siglo XX, ya disputaron algunas regiones y su relación se volvió más tensa.
El 7 de diciembre de 1941, el Japón sorprende a la base naval estadounidense puerto de perlas, ubicado en Hawaii. El objetivo fue elegido debido a los intereses de expansión territorial de Japón en las islas del Pacífico.
Este ataque provocó alrededor de 2500 muertos, pero no se logró el objetivo de la acción, que era la destrucción total de la base naval. Muchos barcos estadounidenses sufrieron daños, pero la industria naviera estadounidense pudo recuperar las pérdidas en poco tiempo.
Tras este atentado, Estados Unidos declaró la guerra a Japón, conflicto que sólo acabaría con la rendición de Japón tras los atentados de Hiroshima y Nagasaki.
Ataque japonés a la base naval estadounidense Pearl Harbor.
5 - Batalla de Stalingrado (1943)
La Batalla de Stalingrado, uno de los conflictos más sangrientos de la Segunda Guerra Mundial, tuvo lugar entre Alemania y la Unión Soviética y se extendió desde julio de 1942 hasta febrero de 1943.
Stalingrado era una ciudad soviética donde había un importante parque industrial y un paso estratégico para el petróleo. Su invasión fue parte de la Operación Barbarroja, que buscaba dominar las ciudades de Leningrado, Moscú y Stalingrado.
El ataque a la ciudad comenzó con un bombardeo y luego la invasión de tropas por tierra. Hitler se obsesionó con conquistar esta ciudad y concentró muchos recursos en esta batalla.
Los conflictos que tuvieron lugar en la ciudad fueron sumamente sangrientos, informes de los soviéticos dijeron que la situación era infernal y desesperada.
Los soviéticos resistieron debido al suministro diario de soldados, el apoyo de la población en combate y las órdenes expresas de Stalin (1878-1953) que prohibían a sus soldados retirarse. Además, las tropas alemanas tuvieron dificultades para adaptarse a las bajas temperaturas de la región.
Debilitados e incapaces de hacer frente a la ofensiva soviética, en febrero de 1943 los alemanes se rindieron.
Soldados soviéticos en Stalingrado.
6 - Invasión de Normandía (1944)
La invasión de Normandía, en la costa norte de Francia, tuvo lugar el 6 de junio de 1944. Parte de Francia fue tomada por los alemanes y esta invasión la hicieron los países aliados, con la intención de que las tropas alemanas se retiraran.
Ese día, también conocido como Dia d, alrededor de 1 millón de soldados de países aliados entraron en territorio francés a través de las playas de la región de Normandía.
La victoria de los aliados en esta invasión se debió al factor sorpresa: los alemanes imaginaron la invasión del territorio, pero estaban equivocados sobre dónde sucedería esto. Además, el general Eisenhower (1890-1969) de Estados Unidos recibió información interceptada de los nazis, lo que facilitó el ataque.
Este episodio, junto con la batalla de Stalingrado, fue uno de los hitos del inicio de la victoria de los aliados en el conflicto mundial.
Soldados estadounidenses desembarcando en Normandía.
7 - Hiroshima y Nagasaki (1945)
El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos jugó un bomba atómica sobre la ciudad de Hiroshima: fue la primera vez que se utilizó este tipo de arma en la historia de la humanidad.
La razón por la que Estados Unidos lanzó la bomba atómica sobre la ciudad japonesa fue en un intento de obligar al país a rendirse. Japón se había negado a firmar la Declaración de Potsdam, un documento que definía los términos de entrega de Japón.
Hecha de uranio, esta bomba provocó la muerte inmediata de al menos 70.000 personas. Después de que se lanzó la primera bomba, Japón se negó a rendirse, ya que no creía que Estados Unidos tuviera otra bomba atómica.
Con la negativa a rendirse, el 9 de agosto Estados Unidos lanzó la segunda bomba atómica, ahora sobre la ciudad de Nagasaki.
Más potente que la primera bomba, terminó causando menos destrucción debido a las condiciones geográficas de la ciudad. Como estaba formado por muchas colinas y montañas, algunas partes estaban protegidas.
estos ataques destruyó una gran parte de las ciudades japonesas y causó daños invaluables a la vida. Además de las personas que murieron en el momento de la explosión y en los días siguientes, la población afectada tuvo que lidiar con las consecuencias de la radiación por el resto de sus vidas.
Después del segundo ataque, el emperador de Japón, Hirohito, declaró la rendición del país y la Segunda Guerra Mundial terminó oficialmente en todo el mundo.
Lea también el artículo sobre II Guerra Mundial y ver el Causas de la Segunda Guerra Mundial.
