O amianto es una fibra mineral natural con amplia aplicación comercial e industrial, gracias a sus propiedades fisicoquímicas, que incluyen gran flexibilidad y alta resistencia química, térmica y eléctrica. También es fácil de explorar, lo que trae grandes ventajas económicas, por tener un precio asequible y una gran abundancia en la naturaleza. Sin embargo, l tambin es bastante dañino para la salud humana y se prohibió su uso en varios países.
Lea también: Monóxido de carbono: gas inodoro y altamente tóxico.
Tipos de amianto
Hay dos variedades de amianto: o crisotilo es el anfíbol. El asbesto crisotilo, también llamado asbesto blanco o asbesto, tiene una estructura fibrosa, flexible, fina y sedosa. Este tipo de amianto es el único que tiene permiso para ser extraído, transportado y transformado en otros productos.
ya el amianto anfíbol tiene una fibra más dura, más difícil de procesar y además es más dañina para la salud, por lo que su venta está prohibida.
¿Para qué sirve el amianto?
El amianto está presente principalmente en industrias de la construcción, donde se utiliza en la fabricación de tejas, tanques de agua, tabiques, tuberías, vasijas decorativas y otros materiales a base de fibrocemento.
Debido a su flexibilidad, resistencia, buena calidad como aislante y el hecho de que no es combustible, también se utiliza en la fabricación de materiales de aislamiento y sellado, accesorios ignífugos, equipos y materiales de laboratorio, además de tener aplicación en las industrias militar, textil, aeroespacial, entre otras aplicaciones.
Pros y contras del uso de amianto
El amianto es un material bastante versátil y su extracción es barata, por lo que sus productos tienen un bajo valor agregado, lo que facilita su comercialización. Sin embargo, es una sustancia que no tiene niveles seguros de uso. por causar cáncer en quienes están expuestos a esta sustancia, ya sean trabajadores o población en general, su uso ha sido prohibido en Brasil y en varios países.
Aunque las industrias que se benefician de la venta de amianto abogan por que el uso controlado y con las medidas de seguridad correctas, puede traer ventajas al comercio en general, agencias de salud, como el Organización Mundial de la Salud, afirmar que no existen métodos seguros de manipulación producto y que sus riesgos superan los posibles beneficios.
Leer tambien: 10 causas principales de muerte en el mundo
Enfermedades causadas por el amianto
El asbesto tiene un alto potencial carcinogénico y la exposición a esta sustancia puede provocar la aparición de diversas enfermedades.
- asbestosis: causado por el depósito de fibras de amianto en los alvéolos pulmonares, lo que provoca una pérdida de la capacidad respiratoria.
- Cancer de pulmon: está asociado con otros tipos de enfermedades, incluida la asbestosis.
- mesotelioma: Es una forma poco común de cáncer que se puede diseminar a través de las vías linfáticas.
Prohibición del uso de amianto
A pesar de todas sus aplicaciones y ventajas, el amianto es una sustancia extremadamente dañina para la salud humana. Desde 2017 la extracción y el uso de amianto fueron prohibidos en Brasil mediante declaración de los ministros de la Suprema Corte de Justicia de la Federación, quienes manifestaron que el artículo segundo de la Ley era inconstitucional. 9005/90, que define las reglas para la explotación del amianto en el país, permitiendo su uso y comercialización en un revisado. Aunque su uso está prohibido en más de 60 países, el amianto todavía está presente en varias casas en Brasil, en tejas, tuberías y tanques de agua.
Por Victor Ricardo Ferreira
Profesor de química
