La Guerra entre romanos y cartagineses marca las primeras conquistas militares importantes que convertirían a Roma en uno de los imperios más imponentes de la antigüedad. Sin embargo, para comprender las razones de este conflicto, primero debemos definir los orígenes del antagonismo que enfrentó a estas dos fuerzas militares durante todo el siglo III a. C..
Antes de que estallara el conflicto, Cartago, una próspera ciudad comercial de origen fenicio, mantenía buenas relaciones con el estado romano. Como puesto estratégico, esta ciudad del norte de África comerciaba trigo, perfumes, piedras metales preciosos, tejidos y marfil con los pueblos de Bretaña, Noruega y la costa occidental de África. Además, contaba con un poderoso ejército capaz de proteger las ricas y prósperas rutas comerciales mantenidas por esta civilización.
La relación entre estos dos pueblos se estremeció cuando los romanos, a pesar de no tener una tradición marítima expresiva, decidieron invadir la isla de Sicilia. Teniendo gran importancia económica para los cartagineses, no aceptaron perder las tierras que proporcionó una valiosa cantidad de productos agrícolas obtenidos de la explotación económica de los tierras.
Con el tiempo, a pesar de no tener el mismo poder en las aguas, el ejército romano venció a los cartagineses gracias a la visible habilidad táctica de sus soldados en tierra. En la batalla que tuvo lugar en Mylae, los romanos obligaron al general cartaginés Amílcar Barca a firmar su rendición, en el 241 a. C. C. El tratado firmado preveía el reconocimiento del dominio romano en la región de Sicilia y la imposición de una fuerte indemnización a pagar por los cartagineses.
La imposición creó serios problemas para el gobierno cartaginés. Después de pagar económicamente a Roma, los cartagineses no podían permitirse pagar sus deudas con los mercenarios que luchaban de su lado. Enfurecidos, estos combatientes finalmente llevaron a cabo, durante los siguientes tres años, el saqueo de varias provincias que pertenecían a Cartago. Mientras tanto, los romanos aprovecharon para conquistar otras islas cercanas, como Malta, Córcega y Cerdeña.
Pese a ser derrotado por los romanos, el general Amílcar no creía que el interés de los imperios por el Mediterráneo terminara en ese fatídico episodio de su carrera militar. Por ello, decidió organizar una segunda expedición militar en la que atacaría a los pueblos que habitaban España. Mediante el dominio de esta otra región, los cartagineses desplazaron la etapa de guerra que daría lugar a los nuevos conflictos que continuaron las Guerras Púnicas.
Por Rainer Sousa
Licenciada en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/primeira-guerra-punica.htm
