La pulga tunga penetrans es responsable del famoso bicho-do-pé, también llamado bicho-de-pé, o tungiasis. De tamaño extremadamente pequeño, alcanzando aproximadamente un milímetro de longitud, este organismo se encuentra en todo el mundo, generalmente en suelos arenosos, cálidos y secos. Así, corrales, porquerizas, terrenos arenosos, playas, entre otros, son ambientes favorables para su ocurrencia.
A pesar de su nombre, la chinche puede penetrar la piel de cualquier región del cuerpo, aunque esta es la más afectada. Además, no solo los seres humanos son sus anfitriones: los cerdos, perros, gatos y ratas, por ejemplo, no salen ilesos.
Tal infestación es un problema relativamente común. Causa picazón y, a veces, dolor, ya que este artrópodo de allí se alimenta de la sangre del huésped para que se desarrollen sus huevos. Por lo tanto, solo las hembras fertilizadas pueden provocarlo. Estos pueden alcanzar el tamaño de un guisante mientras parasitan a sus huéspedes.
Solo el órgano ovulatorio de la pulga está en contacto con el entorno externo. Aproximadamente quince días después de soltar todos los huevos, la hembra muere. Entonces es naturalmente expulsado por el organismo del huésped.
Además del malestar típico de esta infestación, existe un riesgo potencial de infecciones secundarias, como gangrena y tétanos, incluso después de que la hembra se marcha. Por tanto, puede resultar interesante buscar ayuda profesional desde el principio. Los procedimientos incluirán asepsia, eliminación de parásitos y desinfección local.
La prevención consiste en evitar caminar descalzo, especialmente en lugares propicios para la presencia de esta pulga. Aplicar insecticidas al medio ambiente, recortar bien el césped, retirar las hojas secas del jardín y tratar a los animales domésticos infestados, así como el lugar donde duermen; también son medidas importantes.
Por Mariana Araguaia
Biólogo, especialista en Educación Ambiental
Equipo Escolar de Brasil
Curiosidades - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/voce-sabe-que-bichodope.htm