La gran extensión territorial de Brasil brinda varias ventajas, entre ellas la posibilidad de tener riqueza natural, tanto en la superficie terrestre como en el subsuelo. El país estuvo marcado por la gran cantidad de oro encontrado durante los siglos XVII y XVIII. Después de este período, se creía que ya no habría grandes depósitos de oro en el país. Sin embargo, en 1980 apareció la Serra Pelada.
Serra Pelada es una región ubicada en el Estado de Pará. En la década de 1980, esta zona fue invadida por miles de personas en busca de un enriquecimiento rápido a través del oro. Debido a la gran concentración de mineros, la región también atrajo a agricultores, médicos, conductores, sacerdotes, ingenieros, entre otros. Sin embargo, para evitar posibles confusiones, se prohibió la entrada de mujeres y bebidas a las minas. El Mayor del Ejército, Sebastião Curió, fue el encargado de organizar el garimpo.
El área se convirtió rápidamente en la mina a cielo abierto más grande del mundo. Se sacaron toneladas de oro de la Serra Pelada, este hecho hizo pensar a todos que los yacimientos de oro podrían enriquecer a los mineros. Sin embargo, la mayoría de los mineros no logró enriquecerse y, lo que es peor, muchos murieron durante su trabajo.
Las condiciones de trabajo eran muy precarias, calor intenso, uso de escaleras dañadas, pendientes pronunciadas. polvo peligroso de monóxido de hierro en el aire, que fue inhalado por los trabajadores, aunque era dañino para pulmones. Pero a pesar de todos estos factores, los mineros trabajaron día y noche con la esperanza de “chocar”, expresión relacionada con el hecho de hacerse ricos.
Mineros en busca de oro en Serra Pelada
La producción de oro en Serra Pelada disminuyó y, en 1992, se detuvo la extracción de oro en la región. El gran cráter abierto para la extracción de oro se transformó en un enorme lago. La Companhia Vale do Rio Doce recibió una indemnización de 59 millones del Gobierno Federal, ya que tenía derechos sobre los depósitos de oro, que fueron invadidos por miles de mineros.
En 2002, el Congreso Nacional aprobó un decreto que permitió a los mineros realizar sus actividades en una zona cercana a la Serra Pelada. En unos meses, aproximadamente 10,000 mineros se sintieron atraídos por esta región. Se producen varios problemas en esta nueva área. La disputa de intereses políticos, dirigentes sindicales, empresas mineras y ex mineros generó varios conflictos. El clima en la región sigue siendo tenso, con varios asesinatos en busca de oro.
Por Wagner de Cerqueira y Francisco
Licenciada en Geografía