Los científicos estudian el comportamiento de los mosquitos durante años con el fin de encontrar soluciones eficaces para combatir las enfermedades transmitidas por estos insectos. Sin embargo, recientemente, los investigadores de Virginia Tech descubrieron una conexión sorprendente entre el atractivo de los mosquitos y el tipo de jabón que usa la gente.
Según el estudio publicado en la revista iScience, ciertos aromas presentes en los jabones corporales pueden alterar el perfil olfativo de los seres humanos, haciéndolos más atractivos para los mosquitos. Esto se debe a que, cuando los mosquitos no se alimentan de sangre, complementan su dieta con néctar de plantas.
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Por lo tanto, los olores florales y afrutados de los jabones perfumados en humanos pueden aumentar o disminuir su atractivo para los mosquitos. La encuesta se realizó con cuatro voluntarios, y el equipo estudió el perfil de aroma único de cada individuo, sin lavar y lavado con cada jabón Dial, Dove, Native y Simple Truth. Más del 60% del olor después del lavado proviene del jabón, no de los olores corporales naturales.
Además, reemplazar algunos químicos corporales mientras se eliminan otros puede causar mucha interacción química entre los químicos naturales y los químicos del jabón.
¿Cómo se probó este resultado?
Para probar las interacciones de olores, los investigadores colocaron mosquitos en una jaula que contenía dos tazas. de extractos de olor y les dio a elegir entre olores sin lavar recogidos de individuos y su olor lavado. Estos fueron recogidos de una manga de nailon en el antebrazo con cuerpo lavado y sin lavar. Las pruebas se repitieron para las diversas combinaciones de sabores.
Los resultados mostraron que tres de los cuatro jabones aumentaron el atractivo de los mosquitos, mientras que uno lo disminuyó. Todos los jabones tenían un aroma afrutado o floral. El aroma de coco disminuyó el atractivo de los mosquitos, lo que aumentó la posibilidad de usar jabones con aroma de coco para reducir el atractivo de los mosquitos.
Los investigadores planean expandir el estudio a desodorantes, detergentes para ropa y otros productos perfumados para determinar cómo los diferentes olores afectan el atractivo de los mosquitos. Esta investigación podría ser útil para desarrollar productos repelentes de mosquitos basados en olores específicos.
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