Los científicos plantean la hipótesis de que una gran explosión dispersó innumerables fragmentos de una masa compacta de materia en todo el Universo hace unos 10 a 20 mil millones de años. Creen que estos fragmentos todavía se están moviendo por el Universo y por lo tanto podríamos decir que el Universo está en continua expansión. Esta explosión se conoce como Teoria del Big Bang. Los fragmentos liberados en la explosión estaban muy calientes y al enfriarse un poco se habrían formado los átomos de muchos elementos químicos, como los de hidrógeno y los de helio.
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Según la teoría del Big Bang, la Sol habría aparecido hace entre 5 y 10 mil millones de años y el calor desprendido por el Sol habría pasado por debido a las grandes compresiones por fuerzas de atracción gravitacional que la materia en formación de la estrella rey sufrido. Estas compresiones hicieron que la materia se encendiera y liberara calor. Esto propició la aparición de otros elementos, derivados del helio y el hidrógeno. Los planetas, incluida la Tierra, se habrían originado a partir de la fusión de elementos que el Sol liberó con grandes cantidades de polvo y gases.
Hay una pregunta que aún hoy preocupa a los científicos de todo el mundo: ¿cómo apareció la vida en nuestro planeta? Ya se han sugerido muchas hipótesis para resolver esta cuestión. Alrededor de la década de 1930, un científico ruso llamado oparín, sugirió que una mezcla de gases (metano, amoníaco, gas hidrógeno) y vapor de agua formaron la atmósfera de nuestro planeta. Esta atmósfera fue golpeada continuamente por rayos y penetrada por los rayos ultravioleta del Sol, hasta que se produjo la descomposición de algunas moléculas y, en consecuencia, la síntesis de algunos compuestos orgánico. Estos compuestos orgánicos fueron llevados al océanos primitivos por las fuertes tormentas que en su momento azotaron nuestro planeta y allí se combinaron para formar moléculas más complejas hasta que cambiaron y comenzaron a captar la energía del Sol.
El filósofo Aristóteles creía que diversos materiales, en condiciones favorables, podían dar lugar a la vida, podían ser: la luz solar, el barro, material en descomposición, etc. Para él había principios vitales que determinaría el surgimiento de la vida incluso a partir de sustancias inanimadas, el llamado origen de la vida por generación espontánea o abiogénesis. La teoría de la abiogénesis fue predominante hasta mediados del siglo XIX. Un médico belga llamado Van Helmont, dio a conocer una receta para el surgimiento de seres vivos a través de la materia inanimada: en una caja ponerse una camisa sucia, germen de trigo y esperar 21 días, después de ese período, ratones. Para Van Helmont, el principio activo en este caso era el sudor humano en su camisa.
experimento de redi
En contraste con esta teoría de la abiogénesis, han surgido teorías que afirman que una vida solo puede generarse a partir de una preexistente, conocida como el teoría de la biogénesis. El biólogo italiano Francesco Redi fue el primero en intentar, experimentalmente, desmitificar la teoría de la abiogénesis. Demostró que los gusanos en la carne y los cadáveres en descomposición solo aparecían si estaban contaminados con pequeños huevos puestos por insectos que habían aterrizado allí previamente. Usando matraces de boca ancha y trozos de carne podrida, pudo refutar la teoría de la abiogénesis.
En el primer frasco puso la carne y selló la boca con una tapa, no aparecieron larvas. En el segundo frasco había un trozo de carne y el frasco se dejó abierto, surgieron larvas que luego se convirtieron en insectos. En el tercer tarro también estaba el trozo de carne y éste estaba sellado con una gasa fina. No aparecieron larvas, pero los insectos fueron atraídos y aterrizaron en la gasa.
experimento de pasteur
Louis Pasteur fue un erudito francés extremadamente importante para la ciencia. Puso fin para siempre a la idea de la generación espontánea. Preparó un caldo nutritivo y lo puso en dos tipos de frascos: uno de cuello largo y recto y otro de cuello largo en forma de cisne. Los dos matraces se dejaron abiertos, dejando que el aire entrara libremente en ellos. En el caldo de los matraces de cuello recto sólo aparecieron microorganismos porque los curvos depositaron los microorganismos en las curvas, dejando el caldo estéril.
Denisele Neuza Aline Flores Borges
Biólogo y Máster en Botánica
