Un descubrimiento reciente explica cómo nuestro cerebro maneja conversaciones en ambientes ruidosos y podría tener un impacto significativo en el desarrollo de audífonos más eficientes.
Vinay Raghavan, investigador de la Universidad de Columbia en Nueva York, dio una interesante explicación de cómo el cerebro procesa la percepción del habla. Según él, la idea predominante era que solo la voz de la persona a la que estamos prestando atención es procesada por el cerebro.
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Sin embargo, Raghavan cuestiona esta noción y señala que cuando alguien grita en un lugar lleno de gente, no lo ignoramos, incluso cuando estamos enfocados en otra persona.
Expertos investigan cómo el cerebro humano procesa las voces
Durante el estudio controlado por Vinay Raghavan y su equipo, se colocaron electrodos en los cerebros de siete personas durante cirugías de epilepsia, lo que permitió monitorear la actividad cerebral.
Durante este procedimiento, los participantes estuvieron expuestos a un clip de audio de 30 minutos con dos voces superpuestas.
Los participantes permanecieron despiertos durante la cirugía y se les indicó que alternaran su atención entre las dos voces presentes en el audio. Una de las voces era la de un hombre, mientras que la otra era la de una mujer.
Hacia voces habla superpuesto simultáneamente, con volúmenes similares, pero, en ciertos momentos del clip, una voz era más alto que el otro, simulando el rango de volúmenes encontrado en conversaciones de fondo en ambientes atestado.
El equipo de investigación usó datos obtenidos de la actividad cerebral de los participantes para desarrollar un modelo que predijo cómo la el cerebro procesa voces de diferentes volúmenes y cómo esto puede variar dependiendo de la voz en la que el participante haya sido entrenado para centrarse.
Resultado de búsqueda
Los resultados revelaron que la voz más fuerte de los dos estaba codificada en la corteza auditiva primaria, responsable de por la percepción consciente del sonido, y en la corteza auditiva secundaria, responsable de un mayor procesamiento del sonido. complejo.
Este hallazgo fue sorprendente, ya que se indicó a los participantes que no se concentraran en la voz más fuerte, pero el cerebro procesó esta información de manera significativa.
Según Raghavan, este estudio es innovador al mostrar, a través de la neurociencia, que el cerebro codifica la información del habla incluso cuando no le prestamos atención activa.
El descubrimiento abre una nueva vía para entender cómo el cerebro procesa los estímulos a los que no estamos dirigiendo nuestra atención.
Tradicionalmente, se ha creído que el cerebro procesa selectivamente solo aquellos estímulos en los que nos enfocamos conscientemente. Sin embargo, los resultados de este estudio desafían este punto de vista, demostrando que el cerebro continúa codificando información incluso cuando estamos distraídos o ocupados en otras tareas.
Los resultados también revelaron que la voz más baja solo fue procesada por el cerebro en las cortezas. primaria y secundaria cuando se instruyó a los participantes para que centraran su atención en esa voz específico.
Además, sorprendentemente, el cerebro tardó 95 milisegundos adicionales en procesar esa voz como un habla en comparación con cuando a los participantes se les dijo que se concentraran en la voz más fuerte.
Aún según Vinay Raghavan, los hallazgos del estudio muestran que el cerebro probablemente emplea diferentes controles para codificar y representar voces con diferentes volúmenes durante una conversación. Esta comprensión podría aplicarse en el desarrollo de audífonos más efectivos.
El especialista sugiere que, si fuera posible crear un audífono capaz de identificar qué persona a la que el usuario está prestando atención, ¿sería posible aumentar el volumen solo de la voz de esa persona? específico.
Un avance de este calibre podría mejorar significativamente la experiencia auditiva en entornos ruidosos, lo que permitiría al usuario concentrarse mejor en la fuente de sonido de interés.
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