Reino animalia
Filo Chordata
Clase Mammalia
Pedido peludo
Los animales perezosos son animales que se encuentran solo en las Américas, divididos en dos familias: Bradypodidae, que contiene perezosos de tres dedos; y Megalonychidae, con dos dedos. En total, hay seis especies, cinco de las cuales se encuentran en Brasil.
Son animales nocturnos, de tamaño mediano, que presentan alrededor de ocho kilos de masa y un cuerpo que mide aproximadamente sesenta centímetros. Así que es corto, como la cabeza y la cola, pero sus extremidades son largas. Gracias a las ocho o nueve vértebras cervicales que tienen, pueden girar la cabeza 270 grados sin mover el resto de su cuerpo.
El color varía entre gris y marrón, con o sin manchas, que pueden ser claras u oscuras. En su pelaje se pueden encontrar algas verdes y cianófilas, que ayudan en su camuflaje, y también sirven como alimento para las orugas de algunas especies de polillas que viven asociadas con perezosos.
Gracias a sus largas garras, viven colgados de la vegetación, generalmente en las copas de los árboles, alimentándose de hojas, nuevos frutos y brotes de especies como embaúbas (Género Cecropia), ingazeiras (Género Inga) e higueras (Género Ficus); encontrado en su territorio. La reproducción también tiene lugar en las copas de los árboles, dando lugar a una sola cría, que puede vivir unos treinta y cinco años. El agua que necesita el organismo de los perezosos se toma de su alimento y del rocío que contiene, ya que estos animales no ingieren esta sustancia.
Los animales perezosos no suelen utilizar sus garras para otros fines, ya que no son animales muy ágiles y muy lentos; estas características, junto con el hábito de dormir aproximadamente 14 horas diarias, les valió este nombre. Así, recurren al camuflaje para no ser notados por sus principales depredadores: los jaguares, algunas serpientes y el águila arpía. Como los cachorros son cargados por sus madres, sobre sus espaldas, durante aproximadamente sus nueve primeros meses de vida, tal comportamiento confiere protección adicional a estos individuos, más vulnerable.
Sin embargo, lo que proporciona un riesgo real de disminución de las poblaciones de perezosos es la intervenciones humanas, principalmente destrucción del hábitat, caza y captura para el comercio clandestino. Gracias a estos factores, existe una especie de perezoso en peligro de extinción y otra en peligro crítico.
A continuación se muestran las especies de perezosos, la ubicación geográfica y el estado de conservación, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN):
FAMILIA BRADYPODIDAE (perezosos de tres dedos):
Perezoso comúnBradypus variegatus).
Distribución: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú y Venezuela.
estado de conservación: riesgo mínimo.
Perezoso bentinhoBradypus tridactylus)
Distribución: Brasil, Colombia, Guayana Francesa, Guyana, Surinam y Venezuela.
estado de conservación: riesgo mínimo.
Perezoso con correaBradypus torquatus)
Distribución: Brasil
estado de conservación: en peligro
Perezoso enanoBradypus pygmaeus)
Distribución: Panamá
estado de conservación: en peligro crítico.
FAMILIA MEGALONYCHIDAE (perezosos de dos dedos).
Perezoso realCholoepus hoffmannI)
Distribución: Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Panamá, Perú y Venezuela.
estado de conservación: riesgo mínimo.
Perezoso de dos dedosCholoepus didactylus)
Distribución: Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana Francesa, Guyana, Perú; Surinam y Venezuela.
estado de conservación: riesgo mínimo.
CURIOSIDADES:
Los perezosos tienen un metabolismo lento y, por tanto, no son animales muy ágiles, en comparación con muchos otros;
Cuando el clima se enfría, los perezosos entran en un estado de letargo;
Los perezosos duermen colgados de las ramas, por los cuatro pies, de espaldas al suelo.
Por Mariana Araguaia
Biólogo, especialista en Educación Ambiental
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/animais/bicho-preguica.htm
