O León marino es un mamífero marino perteneciente al orden Carnivora y suborden Pinnipedia. Es un animal que destaca, a diferencia de las focas, por tener unas orejas externas evidentes y poder mover las aletas traseras hacia delante.
Este animal tiene un cuerpo robusto, y los machos tienen una especie de melena. Un individuo adulto puede llegar a pesar unos 300 kg, dependiendo de la especies. El lobo marino del sur es la especie de lobo marino que se puede encontrar en Brasil.
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Temas de este artículo
- 1 - Resumen sobre el león marino
- 2 - Los pinnípedos y la relación con el león marino
- 3 - Aspectos generales del lobo marino
- 4 - Lobo marino del sur
- 5 - ¿En qué se diferencia el león marino de la foca?
Resumen sobre el león marino
Los lobos marinos son parte de la familia Otariidae y tienen como característica llamativa la presencia de orejas externas evidentes y el uso de las extremidades anteriores durante la locomoción terrestre.
Los machos tienen melena, de ahí el nombre popular de estos animales.
También reciben este nombre porque emiten un ruido similar al rugido de un león.
Tienen un cuerpo robusto. Su hocico es ancho y plano.
El lobo marino del sur (otaria flavescenes) es una especie de lobo marino que se puede observar en el Brasil.
Los leones marinos se diferencian de las focas en que carecen de oído externo, tienen el cuello corto y se mueven arqueando el cuerpo.
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Pinnípedos y la relación con el león marino
El león marino es parte del suborden Pinnipedia, el mismo suborden que incluye morsas y focas. Este grupo de animales tiene una característica notable de vivir en dos ambientes, viviendo unos períodos en un ambiente acuático y otros en sustrato sólido, como rocas y hielo. Los pinnípedos regresan al sustrato sólido para reproducirse, mudarse o descansar. El medio acuático es donde suelen alimentarse.
Los pinnípedos se pueden encontrar desde los polos hasta el zona tropical. Se trata de animales carnivoros depredadores, que se alimentan principalmente de peces y calamares. Cabe mencionar, sin embargo, que la dieta de estos animales varía según el lugar donde habitan y la especie estudiada.
La mayoría de los pinnípedos se encuentran en ambientes de agua frío.Para sobrevivir en estos entornos, dependen de una gruesa capa de grasa debajo de la piel. El pelaje de estos animales también ayuda con el control de la temperatura.
Los pinnípedos se dividen en tres familias:
la familia Phocidae incluye elefantes marinos y focas;
en la familia Odobenidae hay morsas;
La familia Otariidae incluye lobos marinos y leones marinos.
En esta última familia se encuentran los que llamamos pinnípedos con orejas.
Solo las familias Otariidae y Phocidae tienen representantes que se observan en Brasil, sin embargo, no existen colonias reproductivas de pinnípedos en nuestro territorio.
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Aspectos generales del lobo marino
El lobo marino es un mamífero acuático perteneciente à familia Otariidae. Los otáridos destacan por ser menos tolerantes al frío, dependiendo en gran medida de la capa de grasa de su cuerpo y de su pelaje para mantener el calor. Otras características importantes de estos animales son:
orejas externas obvias;
cuello largo;
testículos externos en los machos;
cuerpo robusto;
hocico ancho y plano;
aletas anteriores alargadas que muestran uñas rudimentarias;
Extremidades posteriores con uñas de desarrollo normal.
En cuanto a la locomoción,
en el medio acuático, estos animales se desplazan utilizando las aletas anteriores para impulsarse, y las posteriores para dirigir el nado;
sobre sustrato sólido, estos animales se desplazan sobre cuadrúpedos, lo que asegura un movimiento rápido.
El movimiento cuadrúpedo es posible ya que, a diferencia de las focas, los leones marinos pueden mover sus aletas traseras hacia adelante. Además, sus aletas delanteras giran hacia atrás, favoreciendo el soporte de peso y manteniendo la cabeza erguida.
los leones marinos se llaman así porque son capaces de emitir un sonido que recuerda al rugido de un león.. Además, los machos tienen una melena alrededor de la cara que se asemeja a las que presentan los famosos mamíferos africanos.
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león marino del sur
El lobo marino del sur (otaria flavescenes) es una especies de leones marinos que se pueden ver en Brasil. La especie se encuentra agrupada en roquedales y se distribuye a lo largo de la región costera de ambas márgenes del América del Sur.
Los machos de la especie realizan movimientos estacionales, permaneciendo durante el invierno en regiones más cálidas, como Brasil, donde se alimentan y descansan, y en el verano migran a zonas más frías, donde se encuentran las colonias de reproducción, donde están las hembras. A lo largo de todo el litoral brasileño, existen sólo dos lugares donde estos lobos marinos se refugian, ambos en el Río Grande del Sur.
O el león marino del sur es un mamífero grande, con machos que pesan hasta 350 kg y alcanzan unos 2,8 m. Las hembras son más pequeñas y pueden alcanzar alrededor de 140 kg y 2,2 m. Esta especie tiene el hocico ligeramente aplanado y su pelaje es de color marrón oscuro.
Estos animales se alimentan de diferentes presas, tales como:
pez;
crustáceos;
moluscos (como calamar y pulpos).
Algunos pescados que consumen los lobos marinos son capturados por los pescadores, lo que genera competencia entre estos animales y los humanos. La interacción con la actividad pesquera puede ser perjudicial para el lobo marino, ya que este puede ser asesinado por captura accidental o incluso a propósito. Puede vivir unos 20 años y tiene a las orcas como sus principales depredadores.
Un dato curioso de este animal es que ingerir piedras. Una de las teorías de este comportamiento es que la ingestión sirve para controlar la flotabilidad.
¿En qué se diferencia el león marino de la foca?
Hacia las focas y los leones marinos son animales que forman parte del grupo de los pinnípedos. A pesar de tener algunas similitudes, estos animales se pueden diferenciar fácilmente por la presencia de algunas características llamativas:
Las focas carecen de orejas externas, una característica que se observa en los leones marinos.
En un ambiente sólido, las focas se mueven arqueando el cuerpo, a diferencia de los leones marinos, que son capaces de moverse a cuatro patas con relativa agilidad.
Las focas tienen el cuello corto, mientras que los leones marinos tienen el cuello largo.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "León marino"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/animais/leao-marinho.htm. Consultado el 6 de julio de 2023.
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