¿Alguna vez has visto un "pollo del tiempo"? Son esos bibelots con forma de pequeño gallo que, según las condiciones meteorológicas, puede ser azul o rosa. Si esta decoración es rosa, es probable que el clima sea lluvioso y frío. Pero si es azul, es probable que el día permanezca cálido sin pronóstico de lluvia.
Es cierto que pronosticar el clima es algo mucho más complejo que involucra varias variables. Actualmente, la meteorología utiliza muchos equipos que estudian las propiedades de la atmósfera para poder predecir si llueva o no, como barómetros (miden la presión del aire), termómetros (miden la temperatura del aire) e higrómetros (miden la humedad).
Por lo tanto, las ramitas del tiempo no pueden determinar realmente las variaciones climáticas que ocurrirán en el futuro; más bien, solo sirven para registrar las variaciones climáticas actuales. Pero, ¿cómo lo hace?
Pues bien, esta chuchería tiene una solución acuosa de cloruro de cobalto II en su superficie, lo que establece el siguiente equilibrio químico:
[CoCℓ4]2-(aquí) + 6 H2O(ℓ)↔ [Co (H2O)6]2+(aquí)+ 4 Cℓ1-(aquí)
El ion [CoCl4]2-(aquí) tiene un color azul y su número de coordinación (cantidad de aniones que rodean al catión en la disposición cristalina) es 4. El ion [Co (H2O)6]2+ es de color rosa y su número de coordinación es el 6.
Según el principio de Le Chatelier, este equilibrio se puede desplazar hacia la derecha, dejando el rosa salado o hacia la izquierda, volviendo el color azul. Hay dos factores en el caso de los "pollos del tiempo" que pueden cambiar el equilibrio iónico de esta reacción, que son:
1- Grado de hidratación:
Cuando el clima es seco, la sal se vuelve anhidra, ya que la cantidad de agua en la atmósfera es baja, el balance se desplaza hacia la reacción inversa, formación de agua e iones [CoCl4]2-. Por lo tanto, la sal se vuelve azul, lo que indica que el clima es seco, sin pronóstico de lluvia.
Sin embargo, cuando el aire está húmedo, la reacción se desplaza hacia la reacción directa, que forma la sal hidratada ([Co (H2O)6]2+), que es rosa. Por lo tanto, cuando el gallo se pone rosado, indica clima húmedo con posibilidad de lluvia.
2- Variación de temperatura:
En días calurosos (alta temperatura) el equilibrio de la reacción se desplaza hacia la reacción de absorción de calor (endotérmica), que, en este caso, es lo contrario. El gallo luego se vuelve azul, lo que confirma que el clima será caluroso.
En los días fríos, en cambio, la baja temperatura hace que el equilibrio se desplace hacia la reacción que libera calor (exotérmica), que, en el ejemplo aquí considerado, es la correcta. En este caso, el gallo del tiempo se vuelve rosado, lo que confirma que será un día frío.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/como-funciona-galinho-tempo.htm
