serotonina es un neurotransmisor producido a partir del triptófano y tiene diferentes funciones en el organismo, como regular el sueño, el estado de ánimo, el apetito, la temperatura corporal y las funciones cognitivas. Los cambios en los niveles de este neurotransmisor están relacionados con diferentes problemas, por ejemplo, cambios en el estado de ánimo, depresión y ansiedad
La serotonina se encuentra en el sistema nervioso, el tracto gastrointestinal y las plaquetas. Para asegurar la síntesis de este neurotransmisor, es fundamental ingerir su precursor. Esto se puede lograr comiendo alimentos como plátanos, queso, leche, huevos y chocolate amargo.
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Resumen de serotonina
La serotonina es el producto de la hidroxilación y carboxilación del aminoácido triptófano.
Se encuentra en el tracto gastrointestinal, en las plaquetas y en el sistema nervioso central.
La regulación del sueño, la temperatura corporal, el apetito, el estado de ánimo y las funciones cognitivas son algunas de las funciones que realiza la serotonina.
Los cambios de comportamiento e incluso un mayor deseo de comer dulces son problemas que pueden estar relacionados con cambios en los niveles de serotonina.
Para aumentar los niveles de serotonina en el cuerpo, es importante agregar a la dieta alimentos ricos en triptófano.
El triptófano debe adquirirse comiendo alimentos como plátanos, queso y chocolate negro.
¿Qué es la serotonina?
Serotonina, también conocida como 5-hidroxitriptamina o 5-HT, se encuentra en el sistema nervioso, en el tracto gastrointestinal y en las plaquetas. se trata de un neurotransmisor formado a partir de la hidroxilación y descarboxilación del aminoácido triptófano, que no se puede producir naturalmente en nuestro cuerpo.
Formación de serotonina
Para la síntesis dentro de las neuronas, inicialmente el triptófano se convierte en 5-hidroxitriptófano por la enzima triptófano hidroxilasa. Entonces se produce la descarboxilación del compuesto por la enzima 5-hidroxitriptófano descarboxilasa y la formación de serotonina. Luego, la serotonina se almacena en gránulos secretores y liberados en la hendidura sináptica por exocitosis. Será el encargado de la transmisión de los impulsos nerviosos a través de la conexión con unos receptores específicos, denominados serotoninérgicos.
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¿Dónde se produce la serotonina?
Aunque, cuando nos referimos a la serotonina, generalmente nos centramos en su papel en el sistema nervioso central, el cerebro no es el principal productor de este neurotransmisor. La mayor parte de la serotonina producida en nuestro cuerpo ocurre en células enteroendocrinas y neuronas entéricas, células presentes en el tracto gastrointestinal. Se estima que el 95% de toda la serotonina en humanos se produce allí.
¿Para qué sirve la serotonina?
La serotonina es un neurotransmisor relacionados con numerosas funciones en nuestro organismo. Participa, por ejemplo, en los siguientes procesos:
modulación de la motilidad gastrointestinal;
función plaquetaria;
regulación de la actividad sexual;
ritmo circadiano;
funciones neuroendocrinas;
sensibilidad al dolor;
temperatura corporal;
funciones cognitivas;
actividades motoras.
Además, la serotonina actúa en la regulación de las emociones, control conductual, conducta alimentaria y balance energético.
¿Qué problemas están relacionados con los niveles de serotonina en el cuerpo?
La serotonina participa en importantes funciones de nuestro organismo, y los cambios en su concentración normal pueden tener graves consecuencias. Entre los problemas relacionados con el cambio en las concentraciones de serotonina se encuentran:
cambios de comportamiento;
cambios de humor;
depresión;
agresividad;
fatiga.
A ansiedad también es un problema que se deriva de los bajos niveles de serotonina. A síndrome del intestino irritable también está relacionado con cambios en el nivel de este neurotransmisor. Este problema, que provoca cambios en las características de las deposiciones, además de dolor o molestias gastrointestinales, puede tratarse con fármacos que inhiben la recaptación de serotonina.
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serotonina y saciedad
la serotonina está directamente relacionado con nuestra saciedad, y los niveles bajos del neurotransmisor o los problemas en la señalización con él están relacionados con un mayor deseo de comer dulces y carbohidratos.
Cuando los niveles de serotonina son adecuados en el cuerpo, un individuo puede tener mayor control sobre la ingesta de azúcar y sentirse lleno más fácilmente. Es por eso que algunos medicamentos que tienen como objetivo tratar la obesidad se basan en la inhibición de la recaptación de serotonina. Este es el caso, por ejemplo, de la sibutramina.
¿Qué comer para aumentar los niveles de serotonina?
Para mantener niveles adecuados de serotonina, el primer paso es invertir en una nutrición adecuada. Esto se debe a que los niveles adecuados de este neurotransmisor dependen de la ingesta de triptófano y carbohidratos.
El triptófano, como se ha dicho, es el precursor de la serotonina y es un aminoácido esencial, es decir, que debe ser ingerido en nuestra dieta. Varios alimentos son ricos en triptófano, y es posible encontrarlo, por ejemplo, en alimentos como plátano, queso, miel, chocolate amargo, leche, granos, semillas, almendras, nueces y arroz integral.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia
