Los pecados capitales surgieron en el cuarto siglo, en una lista elaborada por el monje griego Pontic Evagrius (345-399). El objetivo de este monje al crear una lista de pecados era relevar los principales vicios que dificultan una rutina enfocada al ejercicio espiritual (ascesis).
Por tanto, los siete pecados capitales no apareció en la Biblia, aunque todos están estrechamente asociados con pasajes bíblicos. En una lectura cuidadosa de la Biblia, se pueden encontrar referencias a cada uno de los siete pecados, pero no se encontrarán en parte. algunos el nombre "siete pecados" o algo parecido a una lista de los vicios más graves que mantienen a los cristianos alejados de la gracia de Dios.
Según la doctrina católica, los pecados capitales son la fuente de todas las adicciones. Están en el origen de todas las acciones pecaminosas conocidas. Actualmente, se reconocen los siguientes pecados capitales: magnífico, a avaricia, a envidia, a voluntad, a lujuria, a codicia y el pereza.
Pero la lista de pecados capitales ha variado con el tiempo. La primera lista, por ejemplo, tenía ocho en lugar de siete pecados, uno de los cuales es la adicción a la tristeza, que ya no está en las listas actuales.
La formulación original del monje Evagrio Pontico ganó contornos oficiales solo en el siglo VI, cuando el Papa Gregorio I (540-604) escribió su propia lista. Contenía los siguientes pecados: envidia, ira, codicia, glotonería, lujuria, tristeza y jactancia.
Como puede verse, en la lista de Gregorio los pecados se reducen a siete. Quedan dos pecados que ya aparecían en la lista original: la tristeza y la vanagloria (vanidad). Se excluye el pecado de la pereza y se agrega la envidia, que permanece hasta el día de hoy. La lista de Gregory es más corta porque decidió excluir el orgullo, elevándolo a la categoría de "señor" de todos los pecados.
El responsable de presentar la lista que conocemos hoy es el fraile católico Aquino (1225-1274). Revisó las listas anteriores e introdujo el lista definitiva de los siete pecados capitales:
- magnífico: orgullo o vanidad excesiva, el orgullo es el principal pecado. Es el pecado cometido por Lucifer, quien se rebeló contra Dios. Su opuesto es la humildad.
- Avaricia: es el apego exagerado al dinero y los bienes materiales. Su opuesto es la generosidad.
- Envidia: es la tristeza por los logros ajenos. Su opuesto es la caridad, el desapego. El primer asesinato, narrado en el Antiguo Testamento, es provocado por la envidia que Caín sentía por Abel.
- Voluntad: es la ira, la furia, la falta de control, lo que puede conducir a la violencia. Su opuesto es la paciencia.
- Lujuria: es la búsqueda excesiva de placeres sexuales. Su opuesto es la castidad.
- Codicia: es el deseo exagerado de comer y beber. Su opuesto es la moderación.
- pereza: falta de voluntad para participar en actividades (físicas o mentales) que requieran esfuerzo. Lo opuesto a la pereza es acción, esfuerzo. Aquino usó el término accidia (especie de tristeza, apatía, aburrimiento, entumecimiento). Pero con el tiempo prevaleció el uso del término pereza.
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La palabra "capital" proviene del término latino caput, que significa "cabeza". Esto significa que los pecados capitales son los líderes, la cabeza de todas las acciones pecaminosas. Están en el origen de todas las fallas. Por eso se dice que los siete pecados no son acciones concretas, sino tendencias humanas a la adicción.
Por lo tanto, una persona puede cometer un asesinato por ira. La envidia puede estar detrás de los actos de crueldad y engaño. Las manifestaciones de egoísmo y falta de caridad son el resultado de la codicia.
Todos los defectos humanos, según el punto de vista cristiano, se derivan de cada uno de los siete pecados, que pueden verse como tendencias hacia la adicción. Estas tendencias, a su vez, tienen que ver con la naturaleza pecaminosa del ser humano, cuyo origen está en el pecado original cometido por Adán y Eva. Como la falta cometida por Adán y Eva en el Paraíso, todo pecado puede verse como una transgresión de la voluntad divina.
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