Familia Dinornithidae
Subfamilia Megalapteryginae
Género Megalapteryx
Especies Megalapteryx didinus
Subfamilia Anomalopteryginae
Género Anomalopteryx
Especies Anomalopteryx didiformis
Género Euryapteryx
Especies Eurypteryx curtus
Especies Geranoides de Eurypteryx
Género Y mío
Especies Emus craso
Género Pachyornis
Especies Pachyornis australis
Especies Pachyornis elephantopus
Especies pachyornis mappini
Subfamilia Dinornithinae
Género dinornis
Especies dinornis novaezealandiae
Especies Dinornis robustus
Los moas eran aves no voladoras endémicas de Nueva Zelanda, pertenecientes a la familia Dinornithidae. Consideradas entre las aves más grandes que jamás haya existido en la Tierra, podrían alcanzar los dos metros de altura y los doscientos cincuenta kilos. Tenían un cuello largo, una cabeza pequeña, un pico ancho y recto; además de alas atrofiadas y deshuesadas.
Con hábitos de alimentación herbívoros, se alimentaban de frutos y hojas de plantas de hasta 30 centímetros de altura. Muchos de estos se encuentran actualmente en peligro de extinción, o son raros, lo que sugiere la relación entre moas y la capacidad de reproducir y dispersar tales plantas.
Estas aves vivían en pequeños grupos, siendo los animales dominantes en el ecosistema; aunque a menudo eran presa del águila de haast. Las hembras eran más grandes que los machos, pudiendo dar lugar a uno o dos huevos grandes por camada.
Desafortunadamente, a mediados del siglo XVI, con la llegada del pueblo maorí a esta región, los moas y sus huevos comenzaron a ser depredados, principalmente con fines alimentarios; y su hábitat cambió considerablemente. Además, las erupciones volcánicas y las enfermedades provocadas por las aves migratorias provocaron la extinción de estos individuos.
Por Mariana Araguaia
Licenciada en Biología
Equipo Escolar de Brasil
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Sección "Animales extintos"
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