Cuando una carga eléctrica puntual, con cierta velocidad, se lanza en una región donde hay un campo magnético, dependiendo de a partir de la orientación del vector de inducción magnética, veremos que la carga está sujeta a una fuerza magnética también llamada fuerza de Lorentz. Por tanto, cuando esta carga se lanza en un campo magnético, puede asumir diferentes tipos de movimiento dentro del campo, dependiendo de la dirección de su velocidad en relación al campo magnético.
Si por casualidad colocamos un hilo conductor recto sumergido en un campo magnético, veremos que este hilo también está sujeto a una fuerza magnética. Lo que podemos ver de esta interacción es que la fuerza magnética que actúa sobre un conductor cubierto por una corriente eléctrica, cuando colocado en un campo magnético, se utiliza en una amplia variedad de dispositivos como motores, amperímetros, voltímetros y galvanómetros.
La mayoría de los motores eléctricos con los que nos encontramos en nuestra vida diaria tienen como principio de funcionamiento el efecto de rotación de las fuerzas que actúan sobre las bobinas colocadas en un campo magnético. Básicamente, el principio de los motores eléctricos consiste en un conductor de forma rectangular que puede girar alrededor de un eje fijo.
Muchos dispositivos eléctricos que hacen uso de este principio de funcionamiento funcionan realmente como medidores electromagnéticos, como el galvanómetro. Un medidor electromagnético, un galvanómetro, funciona en base al efecto de rotación que los campos magnéticos provocan en las bobinas, conduciendo una corriente eléctrica.
Cuando una corriente eléctrica fluye a través de un electroimán, aparece un campo magnético a su alrededor, que interactúa con el campo magnético creado por el imán en la región. La fuerza magnética que surge de esta interacción, entre el campo magnético del imán y el campo magnético del electroimán, mueve el electroimán, que está fijado a un eje móvil, que finalmente desplaza al puntero con él.
Como sabemos que la fuerza magnética es proporcional a la corriente eléctrica, podemos decir que cuanto mayor sea la corriente eléctrica, más girará el puntero. Cuando el electroimán gira, comprime un resorte en forma de espiral, por lo que el puntero se estabiliza cuando las fuerzas magnéticas y elásticas se equilibran. El galvanómetro es un dispositivo de medición electromagnético muy sensible que se puede utilizar para medir corrientes eléctricas de baja intensidad.
O galvanómetro, cuando se usa para medir corriente eléctrica en un circuito eléctrico, debe tener el cable al electroimán conectado en serie. Para medir la tensión eléctrica en un circuito, el galvanómetro debe conectarse en paralelo.
Por Domitiano Marques
Licenciada en Física