El proceso de urbanización de las sociedades, es decir, el crecimiento del área y la población de las ciudades en relación con el campo, ocurre con diferentes particularidades a lo largo del tiempo y en diferentes lugares. Sin embargo, se observa que algunas ocurrencias son similares en todos los casos, provocando un patrón más o menos definido de cómo ciertos fenómenos se repiten en este contexto. En el caso de La urbanización de África, aún en curso, se han repetido algunas manifestaciones en relación a procesos que ya han tenido lugar en países desarrollados e industrializados emergentes.
Está claro que hablar de "urbanización de África" es, en sí mismo, un tema problemático, ya que se trata de de un continente muy grande, con un gran número de países que tienen diferentes contextos. Sin embargo, en una idea más general, podemos decir que fue solo a finales del siglo XX y principios del XXI cuando llegó el continente africano. conociendo, de hecho, su proceso de urbanización de una manera más intensificada, aunque este fenómeno se ha iniciado tímidamente en la década de 1950.
Existen estimaciones realizadas por agencias vinculadas a la Organización de las Naciones Unidas (ONU) que, para el 2030, la población de las ciudades debería aumentar un 85% en los países de la región. Como tal, más de la mitad de la población africana será urbana. Actualmente, solo un tercio de los habitantes del continente lo son. Dicho crecimiento será el resultado tanto del rápido crecimiento vegetativo de las principales ciudades como de los intensos procesos de éxodo rural y metrópolis de las sociedades, algo ya experimentado por las economías más avanzadas.
Entre los principales factores vinculados a la urbanización de los países del continente africano, la relativa industrialización de sus economías, la menor oferta de empleo en el campo, alta concentración de la propiedad de la tierra - o, en el caso de algunos países, baja disponibilidad de tierra fácilmente actividades agrícolas - y el predominio de actividades económicas propiamente urbanas, vinculadas principalmente al sector terciario (comercio y servicios, la mayoría informal). Todos estos elementos pueden enumerarse como las causas reales de la urbanización en África.
Como ya hemos señalado, aunque hay particularidades, la urbanización de África repite algunos patrones ya vistos en otros lugares. En los países desarrollados de Europa y América del Norte, la urbanización acelerada, especialmente durante el período de la Revolución Industrial, provocó graves Los problemas sociales de las ciudades, que sólo se resolvieron, en parte, con las posteriores reformas urbanísticas y mejoras en las condiciones de ingresos de la población. población. En los países emergentes (incluido Brasil), las consecuencias de esta urbanización acelerada aún se están experimentando. llevado a cabo a lo largo del siglo XX, con la formación de barrios marginales, guetos y la constitución de la segregación socioespacial.
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Área de vivienda deficiente en Johannesburgo, Sudáfrica
Las áreas urbanas más grandes de África ya tienen tales problemas. Según datos de la ONU para 2010, las aglomeraciones urbanas más grandes del continente africano son, respectivamente, los alrededores de las siguientes ciudades: El Cairo (Egipto), con más de 11 millones gente; Lagos (Nigeria), con 10,5 millones y con perspectivas de ocupar el primer lugar pronto; Kinshasa (República Democrática del Congo) con 8,7 millones; y Johannesburgo (Sudáfrica), con 7,2 millones de habitantes. Según la ONU, todas estas ciudades tienen más del 70% de su población urbana concentrada en guetos, barrios marginales y zonas irregulares o marginadas.
Se espera que la ciudad de Lagos, Nigeria, sea el área urbana más grande de África en los próximos años.
Datos publicados por la revista El economista Considere la previsión de que entre 2010 y 2025, las ciudades que más aumentarán su población urbana serán: Dar es Salaam (Tanzania), Nairobi (Kenia), Kinshasa (R. D. Congo) y Luanda (Angola). Por tanto, las perspectivas de problemas socioespaciales e incluso de convulsiones sociales en estas ciudades son muy amplias, salvo intervenciones Las organizaciones humanitarias, gubernamentales e internacionales actúan para aliviar los efectos de la urbanización acelerada en estas y otras partes del continente. Africano.
Vista aérea de Dar es Salaam, Tanzania
Por mí. Rodolfo Alves Pena