Tú fósiles son vestigios de organismos muy antiguos (animales y plantas) que se han ido conservando a lo largo de los años mediante procesos naturales.
Los restos que tienen más de 11 mil años se consideran fósiles. Es decir, en la época geológica del Holoceno de la era Cenozoica que comenzó después de la última glaciación, hace unos 11.500 años, y que se extiende hasta el presente.
El estudio de los fósiles se profundizó a mediados del siglo XVIII, aunque el filósofo griego Jenófanes ya usó fósiles en sus análisis.
Los fósiles más antiguos encontrados en el planeta Tierra datan de aproximadamente 3.800 millones de años.
Formación de fósiles
Los fósiles pueden ser huesos, conchas, dientes, huellas y generalmente se encuentran en piedras y rocas muy antiguas.
Hay fósiles que se conservan casi en su totalidad, por ejemplo, mamuts encontrados en hielo o insectos en ámbar (resina vegetal).
Tenga en cuenta que es más probable que las partes duras de los seres se fosilicen que las partes blandas.
La formación de fósiles está estrechamente relacionada con las condiciones y características climáticas del planeta. características morfológicas de los seres involucrados, quienes de alguna manera preservaron los restos o huellas de muchos años.
Para averiguar cuánto tiempo estuvo vivo el fósil en el planeta Tierra, los científicos miden la cantidad de compuestos químicos presentes, por ejemplo, carbono, plomo y uranio.
Este método moderno de fechar fósiles se llama "radiactividad" y determina cuántos millones o miles de millones de años ha estado presente el organismo.
Vea a continuación los principales procesos de fosilización, que llevaron a la formación de fósiles.
Procesos de fosilización
La fosilización representa el proceso de conservación de los fósiles, que puede ocurrir de diferentes formas. A continuación se muestran los principales procesos de fosilización:
- marcas: impresiones que dejan las actividades de los seres vivos, por ejemplo, huellas.
- Restos: incluye todo tipo de trazos duros, por ejemplo, conchas.
- moldes: fósiles modelados por la región donde tiene lugar el proceso de fosilización, de la que quedan las partes rígidas de los seres, por ejemplo, los huesos.
- Mineralización: se produce mediante la transformación de materia orgánica en minerales, por ejemplo, sílice.
- Momificación: también llamado “conservación”, es un proceso en el que quedan las partes duras y blandas de los seres, por ejemplo las que se fosilizaron en el hielo.
Tipos de fósiles
Según el estudio de los fósiles, existen dos tipos:
- Somatofósil: son los fósiles de organismos del pasado (restos somáticos), por ejemplo, huesos, caparazones, hojas, troncos, entre otros.
- Icnofósil: son fósiles que identifican la actividad animal, ya sea a través de huellas, huellas, túneles, excrementos, marcas de mordeduras, entre otros.
La importancia de los fósiles
Es a través de estudios sobre fósiles que podemos comprender mejor la historia del planeta en tiempos remotos, identificada por las huellas que marcaron un período determinado.
Un ejemplo notorio son los fósiles de dinosaurios, ya que si no fueran estudiados nunca sabríamos que estos gigantescos reptiles vivieron en el planeta mucho antes de que la raza humana lo habitara.
Otro ejemplo son los fósiles de mamuts, que se extinguieron hace más de 10.000 años y todavía están siendo estudiados por los investigadores hoy.
Así, los fósiles son la evidencia más concreta de la existencia de vida en el planeta, siendo una importante herramienta de estudio entre biólogos, arqueólogos, paleontólogos y geólogos. Revelan las transformaciones que se han producido en los seres vivos y en el propio planeta durante años.
Por esta y otras razones, la conservación de los fósiles revela una gran importancia histórica para el estudio de la evolución de la vida.
El trabajo de encontrar los fósiles lo lleva a cabo el paleontólogo, que se lleva a cabo excavando un sitio y recolectando el material.
Actualmente, es posible encontrar muchos fósiles en varios museos de historia natural de todo el mundo.
Curiosidades
Paleontología es el nombre de la ciencia que estudia los fósiles y el paleontólogo es el profesional en el área.
La llamada Paleozoología es una rama de la Paleontología que estudia los fósiles de animales.
Del latín, el término fósil (fossilis) está relacionado con el verbo "cavar" (Mierda), que significa "excavado".
