Ionización. Concepto y ejemplos de ionización

Para que entiendas el fenómeno de ionización primero es necesario saber qué son los iones. Tenga en cuenta la explicación a continuación:

Cada átomo tiene el mismo número de protones y electrones; por lo tanto, cada átomo es eléctricamente neutro. Además, las sustancias formadas por grupos de átomos también tienen un equilibrio de carga eléctrica, siendo eléctricamente neutras.

Sin embargo, un átomo o un grupo de átomos puede perder o ganar electrones; cuando eso sucede, pierden la neutralidad y se convierten en iones.

Si el átomo o grupo de átomos pierde electrones, estará cargado positivamente y será un ion llamado catión. Sin embargo, si gana electrones, la carga será negativa y el ion será un anión.

Las sustancias inorgánicas son iónicas o tienen la capacidad de formar iones.

Una de las formas de formar iones es colocando sustancias moleculares en agua, es decir, formadas por enlaces covalentes, en los que se comparten electrones.

Por ejemplo, si probamos la conducción eléctrica de ácido clorhídrico (HCl) en solución acuosa (cloruro de hidrógeno disuelto en agua), veremos que la solución es electrolítica, es decir, conduce una corriente eléctrica, porque hay iones en este solución.

Esto significa que el agua actuó como reactivo, formando iones a partir del ácido clorhídrico. Esto ocurre de acuerdo con la siguiente reacción:

Tenga en cuenta que antes de poner cloruro de hidrógeno en agua, no había iones. Sin embargo, sus moléculas reaccionaron con el agua y formaron iones H positivos.₃O⁺ (cationes) y negativos Cl^- (aniones). Dado que el cloro es más electronegativo que el hidrógeno, atrae el par de electrones del enlace covalente cercano y forma el anión. El hidrógeno, por otro lado, es atraído por el oxígeno del agua, que es más electronegativo que el cloro; y entre el hidrógeno y el oxígeno se forma un enlace covalente que da lugar al catión hidronio. Este fenómeno de formación de iones se llamaionización.

Con base en la explicación anterior, podemos definir la ionización de la siguiente manera:

Nótese que los iones no existían antes, porque si existieran, como en el caso de la disolución de compuestos iónicos, tendríamos una disociación iónica y no una ionización.

Todos los ácidos puestos en contacto con el agua sufren ionización. Sin embargo, no todos los compuestos moleculares sufren ionización.Por ejemplo, azúcar (C₁₂H₂₂O₁₁) es molecular, sin embargo, cuando se coloca en agua, no se forman iones, simplemente se disuelve, originando una solución molecular no electrolítica, que no conduce la electricidad.

Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química