La tensión superficial es un fenómeno que se produce en la superficie de líquidos, como el agua, formando una fina película.
Cuando el agua, en estado líquido, ocupa un recipiente, podemos percibir la separación entre el líquido y el medio ambiente. Esto se debe a que la interacción entre las moléculas de agua en la superficie es diferente de las interacciones dentro del líquido.
En la superficie, una molécula de agua interactúa con moléculas en los lados y debajo de ella. En el interior, una molécula está rodeada de otras moléculas y hay interacción en todas direcciones a través de enlaces de hidrógeno.
Es por esta propiedad que observamos el fenómeno de la formación de una gota. Debido a esto, también es posible que los insectos caminen sobre el agua.
¿Qué es la tensión superficial?
Es la formación de una fina película debajo de un líquido debido a la desigualdad de atracciones entre las moléculas que lo componen. Este fenómeno se produce de forma más marcada en líquidos que tienen fuerzas intermoleculares intenso, como el agua.
Las interacciones entre especies en un líquido se denominan fuerzas cohesivas. Mientras que las moléculas dentro de un líquido son atraídas por moléculas vecinas en todas las direcciones, las moléculas en la superficie interactúan con moléculas debajo y al lado de ellas.
Vea cómo se produce la tensión superficial en el agua.
El agua (H2O) es una molécula polar formada por 2 átomos de hidrógeno (polos positivos) y un átomo de oxígeno (polo negativo) unidos por enlaces covalentes. El polo positivo de una molécula es atraído por el polo negativo de la molécula vecina, formando enlaces de hidrógeno.
Este tipo de interacción dentro del líquido se distribuye en todas las direcciones. En la superficie, las fuerzas se dirigen hacia abajo y hacia los lados, porque por encima de ellas no hay moléculas de agua. Esto hace que las moléculas de la superficie sean más cohesivas y crea una película elástica.
La unidad de tensión superficial viene dada por el cociente entre unidad de fuerza y unidad de longitud, siendo los más adoptados dina / centímetro (dina / cm) y newton / metro (N / m).
El agua tiene una alta tensión superficial, cuyo valor es de 72,75 dinas / cm. Sin embargo, el mercurio, un metal líquido, tiene una tensión superficial aproximadamente 7 veces mayor que el agua, 475 dinas / cm.
¿Quiere saber más? Así que mira los siguientes textos:
- Propiedades del agua
- Moléculas polares y apolares
- Enlaces químicos
Fenómenos causados por tensión superficial
La tensión superficial es responsable de algunos fenómenos que observamos en la vida cotidiana. Los principales son:
Animales que caminan sobre el agua
Los insectos, arañas y otros animales pueden caminar o descansar sobre el Agua porque en las extremidades de sus patas hay pelos recubiertos de una sustancia grasosa y, por tanto, no pueden penetrar entre las moléculas de agua que se unen en la superficie.
Formación de gotas de agua.
Las gotas de agua son esféricas debido a la contracción en el moléculas de la superficie causada por la tensión superficial. La esfera se produce porque esta es la forma geométrica en la que existe la relación más pequeña entre el área de la superficie y el volumen. Por lo tanto, la forma esférica mantiene el menor número de moléculas de agua en contacto con el aire.
Ejercicios sobre la tensión superficial del agua.
1. Un tensioactivo es una sustancia que actúa sobre otra para cambiar:
a) Osmolaridad.
b) Tensión superficial.
c) Electroforesis.
d) Viscosidad.
e) Presión osmótica.
Alternativa correcta: b) Tensión superficial.
un error. La osmolaridad está relacionada con la cantidad de partículas de soluto contenidas en un volumen dado de solvente.
b) CORRECTO. Tanto los detergentes como los jabones reducen la tensión superficial del agua y se denominan genéricamente tensioactivos, porque las moléculas de estos materiales se colocan entre las moléculas de agua y reducen la tensión superficial.
c) INCORRECTO. La electroforesis es una técnica para separar moléculas según sus cargas.
d) INCORRECTO. La viscosidad es una propiedad física que determina la resistencia de un fluido a fluir.
e) INCORRECTO. La presión osmótica es una propiedad coligativa que corresponde a la presión que se debe ejercer sobre un sistema para evitar que la ósmosis ocurra espontáneamente.
Obtenga más información sobre los problemas que se tratan en este número.:
- Propiedades de la materia
- Propiedades coligativas
- Presión osmótica
2. La tensión superficial de los líquidos depende directamente de los procesos de interacción entre moléculas, como los enlaces de hidrógeno, por ejemplo. ¿Cuál de las siguientes sustancias tiene la tensión superficial más alta?
a) benceno
b) octano
c) alcohol etílico
d) tetracloruro de carbono
e) ácido etanoico
Alternativa correcta: e) ácido etanoico.
un error. El benceno es un hidrocarburo, una molécula no polar y no forma enlaces de hidrógeno.
b) INCORRECTO. El octano es un hidrocarburo y, por tanto, es una molécula no polar que no forma enlaces de hidrógeno.
c) INCORRECTO. El alcohol etílico es un compuesto ligeramente polar que puede formar enlaces de hidrógeno, pero la interacción entre las moléculas es limitada.
d) INCORRECTO. El tetracloruro de carbono es un compuesto orgánico no polar y, por lo tanto, no forma enlaces de hidrógeno.
e) CORRECTO. El grupo funcional ácido carboxílico (-COOH) puede formar enlaces de hidrógeno con el oxígeno o el hidrógeno hidroxílico.
Obtenga más información sobre los problemas que se tratan en este número.:
- Polaridad de moléculas
- Funciones orgánicas
- Hidrocarburos
experimento de tensión superficial
Mire el video a continuación con un experimento que demuestra la tensión superficial del agua.
