El oro es un elemento químico de la Tabla Periódica representado por el símbolo Au, cuyo número atómico es 79 y pertenece a los metales de transición.
Es uno de los primeros metales que fueron manipulados por el hombre, debido a que se encuentra puro en la naturaleza.
Como metal noble, el oro es uno de los metales más apetecidos y es muy utilizado en la fabricación de joyas, monedas y objetos ornamentales en forma de aleación con otros metales.
características de oro
- Tiene un color amarillo brillante.
- es resistente a la corrosión
- Ocurre libremente en la naturaleza en forma de pepitas o granos.
- Metal suave y flexible
- no muy abundante en la naturaleza
propiedades del oro
El oro tiene muchas aplicaciones debido a sus propiedades, que van más allá de su brillo y color. Es un metal fácil de trabajar y moldear y, por tanto, ha sido utilizado por el hombre durante mucho tiempo.
Propiedades físicas
| Conductividad eléctrica | 45,2x106 T/M |
|---|---|
| Densidad | 19,3 g/cm23 |
| Tenacidad | 2.5 (Escala de Mohs) |
| Punto de fusión | 1064 °C |
| Punto de ebullición | 2856 ºC |
Propiedades químicas
| electronegatividad | 2,54 |
|---|---|
| energía de ionización | 9.226 eV |
| Números de oxidación (Nox) | +1, +3 |
| Reactividad |
se oxida:
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| compuestos mas comunes |
|
origen del oro
Por sus características, los registros de explotación de oro por parte del hombre se remontan a 6 mil años. Es posible ver en la Biblia el uso del oro como símbolo de riqueza y los jeroglíficos egipcios fechan el uso del oro en el año 4000 a. C.
Este metal está ligado a la cultura e historia de muchos pueblos ya que fue descubierto por diversos grupos en diferentes lugares y épocas.
En la antigüedad, hay registros de exploración de oro en Sudán, el norte de Grecia, Irán y China.
En la Edad Media, además del descubrimiento de este metal en otros lugares, como Austria y Sajonia, el movimiento denominado Alquimia, que buscaba transformar los metales básicos en materiales de alto valor, como el oro.
A partir del siglo XI es posible percibir la expansión de este metal por todo el mundo, llegando a ser muy utilizado en la acuñación de monedas.
Incluso en América, después de su descubrimiento, se observó que los pueblos que habitaban algunas regiones, como los incas y los aztecas, poseía reservas de exploración no sólo de este metal, sino también de plata, lo que propició la rápida explotación de los españoles en el continente.
En Brasil, en las regiones de Minas Gerais, Mato Grosso y Goiás, se encontraron minas de oro, lo que resultó en una "fiebre del oro" convirtiéndose en una actividad económica en el período colonial del país.
¿Para qué sirve el oro?
Joyas
El mayor consumo de oro es para la fabricación de joyas. El color, el brillo, la durabilidad y la tradición de usar este metal hacen valiosa una joya que contiene oro.
Para aumentar la resistencia del material, los artesanos preparan una aleación con otros metales como el platino, la plata y el cobre.
Carat fue desarrollado para especificar la cantidad de oro en una aleación. Por ejemplo: el oro de 24 kilates (24K) es oro puro, mientras que el oro de 12 kilates (12K) es una aleación en la que el 50% de su composición pertenece a este metal.
monedas
El oro ha tenido durante mucho tiempo valor comercial y se ha utilizado como medio de cambio o dinero. Esto se debe a su rareza, alto valor y posibilidad de ser fraccionado.
Las primeras monedas de oro se fabricaron en el año 560 a. C. por orden del rey Creso de Lidia (una región de la actual Turquía).
También existen los lingotes de oro, que siguen siendo una forma de inversión para algunas instituciones, por su facilidad de manejo y almacenamiento.
Electrónica
Debido a que es resistente a la corrosión y tiene una alta conductividad, el oro se utiliza en la electrónica que utiliza corrientes y voltajes muy bajos, lo que le da confiabilidad al material.
Dispositivos electrónicos sofisticados como teléfonos celulares, GPS (Sistema de Posicionamiento Global) y calculadoras tienen una pequeña cantidad de oro en su composición.
Aprende más sobre la tabla periódica y otros elementos químicos en:
- Tabla periodica
- Elementos químicos
- Familias de la Tabla Periódica
- Historia de la Tabla Periódica
