Isabel I de Castilla, también conocido como Isabel la Católica, nació el 22 de noviembre de 1451, en Madrigal de Altas Torres y falleció el 26 de noviembre de 1504, en Medina del Campo.
No estaba destinado a heredar la corona de Castilla, ya que era tercero en sucesión.
Sin embargo, las intrigas con los nobles, las alianzas matrimoniales y el rechazo de la nobleza castellana a su medio hermano Enrique IV, la elevaron como reina de Castilla.
Isabel de Castilla la vida
Isabel era hija de Juan II de Castilla (1405-1454) e Isabel de Portugal (1428-1496).
Hay que tener en cuenta que la Península Ibérica, en esta época, estaba dividida en reinos y terratenientes que buscaban aliarse, y también hacer la guerra cuando era necesario. Había cuatro reinos cristianos - Portugal, Castilla, Aragón, Navarra - y el reino musulmán de Granada.
Para gobernar estas regiones, se necesitaba un delicado equilibrio entre la nobleza y el rey. Así, eran habituales los matrimonios entre príncipes cristianos en estos territorios.
El padre de Isabel, Juan II de Castilla, ya tenía un hijo y heredero de su primer matrimonio, que ascendería al trono castellano bajo el nombre de Enrique IV (1425-1474).
Por su parte, los hijos del segundo matrimonio, Isabel (1451-1504) y Alfonso (1453-1468), tenían pocas posibilidades de gobernar. Sobre todo Isabel, porque según las leyes de sucesión de la época, Alfonso, al ser hombre, se antepondría a ella. Así que las posibilidades de que ella fuera reina eran remotas.
Disputa por el trono entre Isabel y Enrique IV
Enrique IV reinó en Castilla, pero aún no tenía herederos. Se casó con Juana de Portugal por segunda vez. Esto le daría la tan esperada descendencia, con una hija que también se llamaría Juana, en 1462.
Sin embargo, sus enemigos difundieron el rumor de que la niña no era hija del rey sino de uno de sus nobles, Beltrán de la Cueva (1435-1492).
Parte de la nobleza que se opuso a Enrique IV declaró la guerra al rey y lo despojó simbólicamente de su trono, en el episodio conocido como Farsa de Ávila, en 1465.
Su medio hermano, Alfonso, es coronado soberano, el conflicto comienza y dura hasta la repentina muerte de Alfonso en 1468.
Pacto de Isabel con Enrique IV
Para neutralizar una posible rebelión de su media hermana Isabel, ambas llegan a un acuerdo: Isabel sería declarada heredera al trono de Castilla, pero solo se casaría con el visto bueno de Enrique IV.
Es importante destacar que ninguno de los dos respetó este acuerdo, ya que Henrique IV despojó a Isabel de su título de heredera, pasándolo a su hija Juana.
Isabel, por su parte, se casó en secreto con el príncipe Fernando (1452-1516), del Reino de Aragón, en octubre de 1469.
Tras la muerte de Enrique IV, dos facciones luchan por el trono de Castilla: por un lado, Isabel y Fernando, y por otro, los partidarios de Juana.
Siguieron cuatro años de guerra, de 1474 a 1479, que sólo terminó con el Tratado de Alcáçovas, donde Juana reconoció a Isabel como Reina de Castilla.
Reinado de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón
El matrimonio de Fernando e Isabel hizo posible el inicio de la unión de los dos reinos más grandes de la Península Ibérica, Castilla y Aragón.
Sin embargo, ambas naciones conservarían sus instituciones, su idioma y su justicia. La integración efectiva solo tendría lugar en la próxima generación, con el heredero de la pareja.
conquista de granada
Una vez instaurada la paz en Castilla, Isabel y Fernando comenzaron a dedicarse a varios proyectos comunes como continuar la Reconquista de la Península Ibérica.
Para ello, emprendieron la conquista militar del reino musulmán de Granada en 1492.
grandes navegaciones
Asimismo, los soberanos financiaron la expedición de Cristóbal Colón a América, también ocurrió en 1492.
Para garantizar la paz con el Reino de Portugal, los soberanos firmaron varios acuerdos con el vecino, especialmente el Tratado de Tordesillas donde se establecieron los límites del nuevo mundo.
Inquisición y expulsión de judíos
Asimismo, la expansión de la religión católica fue un tema importante para estos monarcas.
Con el objetivo de transformar en súbditos a todos los habitantes del reino, en 1492 se proclama el Decreto de la Alhambra. En él se decía que los judíos residentes en Castilla se veían obligados a elegir entre la conversión o la salida del territorio.
De esta forma, varios judíos optaron por salir de la región y se dirigieron a Portugal y Marruecos. Los que quedaran e incluso los que se convirtieran serían perseguidos por la Inquisición.
Muerte de Isabel de Castilla
Isabel y Fernando tuvieron siete hijos, cinco de los cuales llegaron a la edad adulta. El príncipe heredero Juan murió en 1497, dejando a Isabel desconsolada y deprimida.
La reina murió en Medina del Campo, en 1504, sin ver la consolidación de su proyecto de unificación de la Península Ibérica.
Curiosidades sobre Isabel de Castilla
- El título de "Reyes Católicos" fue otorgado por el Papa Alejandro VI en 1496, en reconocimiento a su ayuda para expandir la fe católica y ayudar a liberar a los Estados Pontificios de la invasión francesa.
- Dos hijas de Isabel y Fernando se convirtieron en reinas: Juana, más conocida como "A Louca" era soberana de Castilla, mientras que Catalina de Aragón era reina de Inglaterra por matrimonio con el rey Enrique VIII (1491-1547).
- Tanto Isabel como Fernando querían ser enterrados en Granada y sus tumbas se encuentran en la catedral de esta ciudad.
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