El conflicto en Asia durante la II Guerra Mundial se hizo conocido como Guerra pacífica. Los actores principales fueron los EstadosUnido es el Japón, a pesar de contar también con chinos, británicos, franceses, australianos y ejércitos de países más pequeños de Asia. El escenario bélico en Asia comenzó a partir de 1937 con la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Con el ataque japonés a la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en 1941, Estados Unidos entró en conflicto.
Militarismo japonés
Bandera del Imperio Japonés durante la Segunda Guerra Mundial
Desde finales del siglo XIX, Japón había demostrado sus ambiciones imperialistas, principalmente en Manchuria y la península de Corea. Este imperialismo japonés resultó de un adoctrinamiento nacionalista llevado a cabo en el país con la reforma educativa durante la Restauración Meiji.
Como resultado de este adoctrinamiento, podemos mencionar la participación de Japón en numerosas guerras desde 1894: dos guerras contra el China (1894-1895 y 1937-1945), uno contra Rusia (1904-1905), además del conflicto contra los Aliados en la Segunda Guerra Mundial (1940-1945).
El resultado del adoctrinamiento nacionalista en Japón fue el surgimiento de un fuerte grupo político de más a la derecha, que formó la élite intelectual de Japón. Esta élite defendió el fortalecimiento del ejército japonés y la formación del Imperio japonés mediante la conquista de los pueblos vecinos, considerados inferiores.
La rivalidad japonesa con los Estados Unidos fue el resultado de un conflicto diplomático que se había producido entre los dos naciones durante la década de 1910 por cuestiones relacionadas con los intereses japoneses en territorios Chino. Desde entonces, la mayoría de los políticos y la élite intelectual alineados con la extrema derecha han pasado defender un enfrentamiento armado directo contra Estados Unidos como forma de mostrar el poder Japonés.
Japón en guerra
USS Presidente Jackson maniobrando durante un enfrentamiento en las Islas Salomón en 1942
Japón dio demostraciones de su poderío militar a partir de 1937 con el inicio de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. La ocupación japonesa de China provocó numerosos informes sobre la violencia del ejército japonés contra la población china. En 1940, Japón invadió con éxito el Indochinafrancés.
La intención de Japón, además de expulsar permanentemente a británicos y estadounidenses de Asia, era expandir sus dominios. asegurar el control de las fuentes de materias primas y mano de obra, lo cual sería importante para financiar el guerra.
El enfrentamiento contra Estados Unidos se inició tras el ataque a la base naval estadounidense en puerto de perlas, en Hawai, el 7 de diciembre de 1941. El ataque hundió parte de la flota naval estadounidense y fue reportado como un gran éxito por Japón. sin embargo, hoy día los historiadores lo ven como un gran fracaso, ya que no causó el daño esperado por Japonés. El ataque fue planeado por Isoroku Yamamoto, uno de los pocos miembros del Ejército y la Armada de Japón que tuvo el coraje de no apoyar la guerra contra Estados Unidos.
La declaración de guerra estadounidense se produjo al día siguiente, el 8 de diciembre de 1941. La fase inicial de la guerra en Asia estuvo marcada por la imposición de la fuerza por parte de los japoneses al conquistar numerosas colonias británicas, como Singapur, HongKong, Malasia y Birmania, además de derrotar a los holandeses en el Indias Orientales Holandesas (Indonesia) y, tras una dura batalla, conquistar el Filipinas de los estadounidenses.
A pesar de esto, el poder estadounidense pronto se impuso a la guerra, sin embargo, con grandes dolores. Cada derrota japonesa se produjo después de mucha resistencia, ya que los japoneses generalmente lucharon hasta la muerte. La primera gran derrota japonesa tuvo lugar en la batalla naval de a mitad de camino, cerca de las Islas Salomón. Allí, la Armada Imperial Japonesa perdió fuerzas por lo que ya no pudo recuperarse durante la guerra.
Luego, las derrotas se acumularon a medida que la fuerza estadounidense aumentó y arrinconó a los japoneses. las batallas de Guadalcanal, Tarawa, IslasMarianas y Filipinas fueron demostraciones del debilitamiento de Japón. Entonces, pronto los estadounidenses entraron en suelo japonés: las victorias estadounidenses ocurrieron en IwoJiwa y Okinawa.
Fase final
En 1945, Estados Unidos castigó a las grandes ciudades japonesas con toneladas de bombas lanzadas desde bombarderos B-29. Con el final de la guerra en Europa, los aliados (Unión Soviética, China y Reino Unido) se reunieron para debatir la invasión del territorio japonés. Japón, aunque en bancarrota y destruido, se negó a rendirse.
Para evitar una invasión terrestre, Estados Unidos hizo uso de bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, lo que obligó a los japoneses a rendirse el 14 de agosto de 1945. Japón, derrotado, se vio obligado a aceptar las imposiciones determinadas por Estados Unidos a partir de 1945. La ocupación estadounidense de Japón solo terminó en 1952.
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