A mediados del siglo XVII, la capitanía de Pernambuco fue colonizada por los holandeses. Uno de los gobernantes que dirigió la invasión holandesa en Brasil fue el príncipe Mauricio de Nassau. Durante su estancia en Recife, Nassau llevó a cabo un proceso de urbanización en la ciudad.
Además, en la isla de Santo Antônio, cerca de Recife, Nassau creó una ciudad que lleva su nombre, Cidade Mauritius (o Mauristaad, en holandés). Este fue creado con el fin de tener líneas geométricas en las quince calles de la ciudad, además de la creación de canales.
Con esta propuesta de creación de espacio urbano, Maurício de Nassau pretendía construir una réplica, en Pernambuco, de la ciudad holandesa de Amsterdam. Se construyeron hermosos edificios, incluidos dos palacios.
Nassau también pretendía llevar parte de la población de Recife a vivir en la Ciudad de Mauricio, principalmente debido a los altos alquileres que se cobraban en la ciudad vieja de Pernambuco. Lo que faltaba eran los medios de conexión entre la isla donde se ubicaban la Ciudad de Mauricio y Recife. Sin los medios de conexión, era difícil alentar a la gente a moverse, principalmente porque el área comercial de la región estaba ubicada en Recife.
Para solucionar este problema, Mauricio de Nassau ordenó la construcción de dos puentes: uno conectando la ciudad de Mauricio con Recife y el otro conectando la ciudad con el continente. Este proyecto se completó en 1644. También se llevaron a cabo otras construcciones, como la construcción de un hospital y un mercado.
Estas medidas evidenciaron una preocupación holandesa por urbanizar la colonia, dando otras características al asentamiento colonial, en una situación diferente a la practicada por Portugal.
Por mí. Tales Pinto