Es posible que hayas escuchado que los seres humanos aprenden de la experiencia o que las arrugas de un hombre o una mujer o incluso sus canas revelan una sabiduría singular. Pues bien, estas frases expresan la idea de que el pasado puede enseñarnos a actuar con mayor prudencia; que el ejemplosenexperienciaspasado, ya sean experiencias propias o de personas ilustres o cercanas a nosotros, pueden hacernos trazar un camino que evite sufrimientos y desgastes innecesarios.
Esta idea no es nueva. Por el contrario, estuvo más presente en el mundo antiguo que en el mundo moderno, en el que estamos insertos. Un pensador que se dedicó a reflexionar sobre esto fue marchaTulioCicerón, orador y político de la antigua Roma. Cicerón identificó una relación íntima entre la acción virtuosa, es decir, la acción guiada por el pensamiento y la reflexión, y ejemplos del pasado. Así, para Cicerón, Lahistoria - que se encargó de gestionar la memoria de hechos pasados - podría considerarse el “Maestrodala vida”, Es decir, a través de los ejemplos del pasado, la historia enseña a los hombres del presente a actuar mejor y con más prudencia.
Se ve que Cicerón tenía una intuición moral de la historia. La historia, en la época de la antigua Roma, aún no se consideraba una disciplina con artefactos metodológicos y aspiración científica, como lo era en el siglo XIX. La historia en el mundo antiguo jugó el papel de ejemplar y preservar los grandes hechos de la humanidad. La historia, en Cicerón, también se asoció con la tradición de retórica, el arte de hablar, convencer y discutir. Las técnicas de la retórica sirvieron a la historia, en el sentido de ayudarla en su papel de instrucción moral y ejemplar.
La raíz de esta perspectiva de la retórica se puede encontrar en Aristóteles, quien, en sus obras, especialmente en principio morala Nicomachus y en Retórica, dio las bases reflexivas sobre la relación entre retórica y ética o entre técnica de argumentación y virtudes. Aristóteles, a su vez, recurrió a la tradición de la tragedia griega para sustentar sus reflexiones. Así, la función moral de la historia, defendida por Cicerón, necesitaba fundamentarse en las bases de una buena exposición, es decir, en formas de expresión de estas funciones. El historiador Felipe Charbel Teixeira lo dejó claro en el extracto que se presenta a continuación:
"Cicerón, en el de oratore (55 años C.), alude a la utilidad del relato histórico en una frase memorable y exhaustivamente repetida hasta nuestra días: "la historia da testimonio de los siglos, luz de la verdad, vida de la memoria, maestra de vida, mensajera de pasado". Sin embargo, la posteridad prestó menos atención a la pregunta que cierra el ilustre pasaje: "¿Qué voz, si no la del hablante, puede hacerla inmortal?" (TEIXEIRA, Felipe Charbel. Una construcción de hechos y palabras: Cicerón y la concepción retórica de la historia. Varía la historia, Belo Horizonte, vol. 24.n. 40, dic. 2008. páginas. 557-558).
Por Mí Cláudio Fernandes
