O imperio Bizantino fue una continuación del Imperio Romano de Oriente, que duró hasta el siglo XV, cuando la capital Constantinopla (o Bizancio para los griegos, y ahora Estambul) fue conquistada por los turcos otomanos en 1453. El legado dejado por el Imperio Bizantino es amplio, influyendo en las rutas comerciales entre Occidente y Oriente hasta los códigos civiles contemporáneos.
La ciudad de Constantinopla, un antiguo pueblo de pescadores griego, fue urbanizado alrededor del año 330 d.C. C. bajo la dirección del emperador romano Constantino. Inicialmente conocida como Nova Roma, Constantinopla se convirtió en la capital del Imperio Romano de Oriente y en un gran centro. comercial debido a su privilegiada ubicación geográfica, en el Bósforo, en un punto de unión entre el mundo occidental y Oriental.
El principal emperador bizantino fue Justiniano (527-565), que durante su reinado expandió el Imperio hasta sus límites máximos en la región mediterránea, llegando incluso a reconquistar la ciudad de Roma y la Península Italiana a los pueblos germánicos. Fue durante el gobierno de Justiniano cuando se compilaron las leyes romanas, creando la Corpus Juris Civilis (Cuerpo de Derecho Civil). Este código legal romano organizado por los bizantinos influyó en la constitución de varios códigos civiles en los países contemporáneos.
Sin embargo, después de la muerte de Justiniano, el Imperio Bizantino entró en un lento proceso de decadencia, que se prolongaría hasta que Constantinopla fuera tomada por los turcos en 1453.
Justiniano también financió la construcción de grandes obras públicas, incluida la Catedral de Santa Sofía, que aún existe en la ciudad de Estambul hasta el día de hoy. El emperador aún gobernaba con poderes absolutos, considerándose a sí mismo el representante de Dios en la tierra, lo que lo convirtió también en el jefe de la Iglesia. Esto terminó por diferenciar a la propia Iglesia, ya que en Occidente, el obispo de Roma se convirtió en la cabeza de la Iglesia a partir del 455, convirtiéndose en el Papa León I.
Interior de la Catedral de Santa Sofía, construida en Constantinopla, actual Estambul, Turquía.*
Otro punto de diferenciación con el cristianismo católico occidental se puede encontrar con el movimiento de iconoclastas, quien, guiado por el no culto a las imágenes (iconos), comenzó a destruirlas. Sin embargo, se fomentó la producción de mosaicos y pinturas, dentro de parámetros preestablecidos por los teólogos, como la representación de las figuras siempre mirando hacia adelante.
Esta diferenciación entre las prácticas religiosas de la Iglesia Romana y el Imperio Bizantino, combinada con la Las disputas políticas y económicas entre el Papa y los emperadores bizantinos llevaron a la separación de los dos iglesias. El episodio se conoció como cisma del este, o Gran Cisma, dando lugar a dos iglesias católicas: la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Católica de Oriente, más conocida en Brasil como la Iglesia Ortodoxa.
Constantinopla fue considerada el mayor centro cultural del mundo cristiano durante la Edad Media, principalmente por la preservación de un gran número de obras de artistas y pensadores de la antigüedad, especialmente los griegos y los Romanos. Las actividades de los monjes copistas permitieron a los pensadores del Renacimiento entrar en contacto con los clásicos de la antigüedad. Incluso la influencia griega en el Imperio Bizantino fue enorme, hasta el punto de reemplazar el uso del latín por el griego en ceremonias religiosas y documentos oficiales.
Fueron los bizantinos quienes difundieron el cristianismo en Europa del Este, hasta el punto de que dos monjes Los bizantinos, Cirilo y Metodio, han creado un alfabeto, basado en el alfabeto griego, para convertir el Pueblos eslavos. O Alfabeto cirílico, como fue bautizado, ahora se usa en varios países, como Rusia y Ucrania.
* Credito de imagen: muharremz y Shutterstock.com
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