El período histórico de los siglos V a. C. y IV a. C., en la región griega, fue llamado por los historiadores como Período Clásico por contener las principales características de la civilización griega. Este período estuvo marcado por varias guerras libradas contra enemigos externos y entre los propios griegos. Pero fue también en este período histórico que la civilización griega logró alcanzar el punto más alto de su desarrollo económico y cultural, teniendo como principal ciudad-estado Atenas.
Los principales enemigos externos de los griegos en este período fueron los Persas (también llamado miedos). Los conflictos entre las dos civilizaciones se conocieron como Guerras médicas (nombre derivado de los miedos) y ocurrió entre el 500 a. C. C. y 479 a. C.
Los persas dominaron la región del mar Jónico, donde varias ciudades-estado de origen griego fueron sometidas al Imperio persa. Al rebelarse contra los persas, ganaron el apoyo de otras ciudades-estado, principalmente Atenas, lo que llevó a la guerra entre las dos civilizaciones.
Dos batallas fueron marcadas como las principales de las dos Guerras Médicas. En la primera guerra médica fue el batalla de maratón, cuando el ejército del rey persa Darío yo cruzó el mar Egeo en 490 a. C. C. y tenía la intención de atacar Atenas desde el norte, en la estrecha llanura de Maratón. El rápido ataque de las tropas atenienses comandadas por Milciades llevó a los persas a la derrota, obligándolos a retirarse.
Cuando los griegos habían ganado la batalla, según la leyenda, el soldado fidípedos Corrió poco más de 40 km hasta Atenas para dar la noticia de la victoria, muriendo a las puertas de la ciudad tras decir que los griegos habían ganado. La carrera Fidípedes se hizo famosa, y hoy el maratón, como se le conoció, es uno de los eventos más tradicionales del atletismo.
La segunda guerra médica estuvo marcada por la Batalla de las Termópilas. Los griegos, sabiendo de un nuevo ataque persa, ahora bajo el mando del hijo de Darío I, el rey Xerxes, unidos para enfrentar al enemigo. Las Termópilas eran un paso de 15 metros de ancho entre las montañas y el mar que, si se cruzaban, permitiría a las tropas enemigas entrar en la península griega.
Posiblemente, en esta batalla, el rey Leonidas tenía 300 soldados espartanos y 6.000 más de otros lugares contra 150.000 soldados de Xerxes. Jerjes había amenazado con ocultar el sol con las flechas que su ejército lanzaría contra los griegos. Leonidas había respondido que esto sería mejor, ya que lucharían en las sombras.
Los soldados espartanos resistieron el ataque persa, pero una traición llevó a los persas a atacar por la retaguardia. Este ataque derrotó a los griegos y permitió que los persas ingresaran al territorio, destruyendo varias ciudades, incluida Atenas.
Los griegos huyeron al Canal de Salamina, donde sus ágiles naves lograron derrotar a la fuerte flota persa, poniendo fin a la guerra.
La victoria fortaleció a Atenas, que encabezó la formación del Confederación de Delos, una unión de ciudades-estado con base en la isla de Delos y donde se guardaba un tesoro para financiar la defensa de los griegos en caso de nuevas guerras.
Atenas también fortaleció su comercio marítimo, y los recursos financieros obtenidos se utilizaron para reconstruir la ciudad. El líder político ateniense pericles, quien gobernó la polis durante 30 años (461 a. C. hasta 429 a. C. ), fortaleció el régimen democrático, con la participación en las decisiones políticas de todos los ciudadanos.
Partenón en la cima de la Acrópolis de Atenas.
La reconstrucción de la ciudad se orientó con el objetivo de levantar nuevos edificios y también embellecerlos. Esta propuesta de Pericles estimuló la producción cultural en Atenas, con el impulso del arte, la arquitectura, la escultura, la pintura, el teatro y la filosofía. Fue durante el gobierno de Pericles que la Partenón, sobre la acrópolis, siendo el principal símbolo arquitectónico de la ciudad. Este período fue conocido como el siglo de Pericles, marcando el momento de mayor desarrollo de la civilización griega.
Pero Esparta y otras ciudades no estaban de acuerdo con el dominio ateniense y formaron el Confederación del Peloponeso oponerse a la Confederación de Delos. El resultado fue el Guerra del Peloponeso, que ocurrió entre el 431 a. C. y 404 a. C. Esparta salió victoriosa de la guerra, pero debilitó la unidad de la civilización griega. Tebas fue a la guerra con Esparta y ganó. Pero no pudieron contener la fuerza del Imperio macedonio. En el 338 a. C., el rey de Macedonia Felipe II Conquistó Grecia, manteniendo a este pueblo dominado por extranjeros hasta el siglo XIX d. C.
Por Tales Pinto
Licenciada en Historia
