Cuando estudiamos el siglo XVIII, siempre nos enfrentamos al auge de la atmósfera intelectual que estaba presente en Europa y Estados Unidos, que se conoció como Iluminación. Bueno, dentro del ambiente de la Ilustración, aparecieron otros segmentos intelectuales, enfocados en áreas específicas del conocimiento. Uno de estos segmentos fue el fisiocracia.
La fisiocracia constituyó uno de los primeros enfoques teóricos que buscó explicar el fenómeno de la acumulación de riqueza, la formación de la “riqueza de las naciones”. Sabemos que hoy en día este fenómeno es explicado por la ciencia económica moderna, pero esta ciencia solo llegó a aparecer, de hecho, en el siglo XIX, después del advenimiento deLiberalismoClásico (Pero esa es otra historia).
El término fisiocracia literalmente significa "Gobierno de la Naturaleza" (la palabra une dos raíces griegas: physis: naturaleza y Kratos: gobierno) y fue propuesto inicialmente por Dupont de Nemours y Vincent de Gournay. Pero fue con el médico del rey Luis XV de Francia, François Quesnay (1694-1774), que el modelo de interpretación fisiócrata tomó forma. La fisiocracia entendió que lo que provenía de la naturaleza, como productos agrícolas, minerales y materias primas, era más esencial y más importante para la organización económica y la prosperidad (enriquecimiento) del hombre que las actividades comerciales.
Quesnay y los otros fisiócratas dirigieron sus críticas a la sistemamercantilista, que aún tenía cabida en las actividades económicas de la primera mitad del siglo XVIII. La crítica del fisiócrata fue un paso importante hacia la comprensión de las etapas de la actividad económica y cómo deben distinguirse. En este sentido, el comercio se concentraría en las etapas de distribución y consumo de los productos, mientras que el la agricultura y el extractivismo estarían en la base, en la etapa de producción, y por tanto serían imprescindibles y elemental.
Además, los fisiócratas también formularon una crítica al intervencionismo del mercantilismo en las actividades económicas, crítica que fue absorbida y compleja por el liberalismo. La frase "Laissez faire, laissez passer, le monde va de lui même" (“Déjalo ir, déjalo ir, el mundo irá solo), que personifica este clamor por la libertad económica, fue formulado por uno de los fisiócratas, Vincent de Gournay.
Por mí. Cláudio Fernandes