Es posible que hayas visto en películas e incluso en videos de internet algunas ballenas abriendo la boca e ingiriendo una gran cantidad de agua. ¿Sabías que en ese momento se están alimentando? Aunque no podemos verlo, hay varios seres vivos microscópicos en el agua, el plancton, que sirven de alimento a los animales acuáticos.
El plancton está formado por pequeños organismos que viven en la superficie del agua., siendo arrastrado pasivamente por él. Se pueden dividir en dos grandes grupos: fitoplancton y zooplancton. El primer grupo está formado por pequeñas algas y plantas, mientras que el zooplancton está formado por pequeños organismos que no realizan fotosíntesis, como los microcrustáceos.
El zooplancton está formado por pequeños animales.
El fitoplancton es capaz de realizar la fotosíntesis y es la base de cadena alimentaria acuático. Como se mencionó anteriormente, está formado por plantas y algas, especialmente algas diatomeas y dinoflagelados. Estos últimos están relacionados con dos procesos muy interesantes: la marea roja y la bioluminiscencia.
LA marea roja es un fenómeno que ocurre como consecuencia de un aumento exagerado de dinoflagelados, que se debe principalmente a la contaminación y cambios en la temperatura y salinidad del agua. Este aumento de algas hace que el agua se vuelva roja, gracias a la presencia de pigmentos, y muchas veces tóxicos, lo que provoca una alta mortalidad de los animales acuáticos.
La bioluminiscencia es un proceso que se puede definir como la emisión de luz por parte de un ser vivo. Observamos este proceso en luciérnagas, algunas medusas, dinoflagelados y otros seres vivos. Vea la foto a continuación de la luz producida por el plancton en el mar de Maldivas.
La bioluminiscencia es la producción de luz por parte de los animales.
Además del fitoplancton, existe el zooplancton, que también es importante para la cadena alimentaria acuática., ya que incluye los más variados tipos de animales microscópicos. Además de los microcrustáceos antes mencionados, el zooplancton está formado por cangrejos, langostas, peces y otros animales en estado larvario.
Aunque no es fácil de ver, el plancton tiene seres fantásticos de diferentes formas y hábitos de vida. ¿Te imaginaste que la vida microscópica era tan interesante?
Por Ma. Vanessa dos Santos
