A anémonas de mar son animales marinos pertenecientes a la Filo Cnidaria y se encuentra en regiones intermareales, arrecifes, costas rocosas, islas oceánicas y, según la especie, incluso en manglares. Pertenecen a la clase Anthozoa y tienen un cuerpo columnar con una boca en el extremo superior rodeada de tentáculos.
Se estima que hay unas 1200 especies conocidas. En Brasil, este número se reduce a 41 especies diferentes. La gran mayoría de las anémonas miden alrededor de 10 centímetros de altura, pero algunas pueden alcanzar hasta un metro.
Estos animales son solitarios, pero a veces encontramos grupos de individuos como resultado de la reproducción asexual. Tienen forma polipoide con una porción fija y una parte superior libre, donde se ubica la boca, rodeada de tentáculos. Es de destacar que algunas especies se mueven lentamente en busca de un mejor lugar para su supervivencia.
Como la mayoría de las anémonas de mar pasan la mayor parte de su vida adheridas al sustrato, los cambios en el medio ambiente causan serios problemas a estos animales. La acción de las olas, los cambios de marea, la sedimentación, entre otros factores, son cruciales para asegurar la supervivencia o no de una especie determinada.
Las anémonas de mar tienen tentáculos con sustancias punzantes
Las anémonas de mar representan un elemento importante de la cadena alimentaria marina y, por lo tanto, son esenciales para el mantenimiento de este medio ambiente. Además de servir como alimento, estos animales capturan presas, aunque sean fijas, con la ayuda de sus tentáculos, que a su vez contienen una célula que elimina un irritante que paraliza el presa. Entre los animales que forman parte de la dieta, podemos destacar algunas especies de peces.
Las anémonas de mar pueden reproducirse sexualmente o asexualmente. En la última forma, la formación de un nuevo individuo puede ocurrir a través de procesos de gemación o fisión (ruptura), por ejemplo. La reproducción asexual es común principalmente en lugares que necesitan una repoblación ágil.
Curiosidad: El pez payaso puede vivir en armonía con las anémonas. Aunque los tentáculos de las anémonas tienen sustancias punzantes, los peces payaso no sufren ningún daño al tocar esta estructura. Así, la anémona sirve de refugio a este pequeño vertebrado.
Por Ma. Vanessa dos Santos
