O grueso es la segunda formación vegetal más grande de Brasil y cubre aproximadamente el 25% del territorio brasileño. Actualmente, según datos del Ministerio de Medio Ambiente, tiene menos del 20% de la superficie anterior, y de esta restante solo el 2% están protegidas en parques o reservas.
La ganadería extensiva y la agricultura mecanizada de soja, maíz y algodón son las principales causas de la destrucción de gran parte de este tipo de formaciones vegetales.
Para la práctica de la actividad agrícola, los incendios ocurren con frecuencia, por tratarse de un acto que genera bajos costos para la preparación inicial del suelo. Otra forma de quemar en este bioma son las colillas de cigarrillos arrojadas al bosque: las altas temperaturas, el clima seco y la baja humedad relativa contribuyen a la propagación del fuego.
Sin embargo, el fuego en el cerrado puede ser provocado por factores naturales, esto ocurre por la acumulación de biomasa seca, paja, baja humedad y alta temperatura, que terminan creando condiciones favorables para tal. Las descargas eléctricas, la combustión espontánea e incluso el roce entre rocas y el roce del pelaje de algunos animales con el bosque seco pueden acabar provocando el incendio.
El fuego causado por factores naturales puede ser beneficioso para el bioma, ya que contribuye a la germinación de las semillas, lo que necesitan un choque térmico para romper su letargo vegetativo, especialmente aquellos que son impermeable. El rápido aumento de temperatura provoca fisuras en la semilla, favoreciendo la penetración del agua e iniciando el proceso de germinación. Los incendios también contribuyen al ciclo de los nutrientes del suelo.
Otro factor resultante de esta ocurrencia son las formas retorcidas de los árboles, lo que hace que sus brotes de rebrote se produzcan lateralmente. La corteza gruesa de los troncos actúa como mecanismo de defensa contra incendios.
El cerrado tiene un rápido poder de recuperación, rebrota en poco tiempo y atrae a varios animales herbívoros en busca de nuevos forrajes. Algunas especies, como ano, carcarás y seriemas, siguen los incendios y se alimentan de insectos y reptiles afectados por el fuego.
Sin embargo, la intensificación de las quemas por parte del hombre, sin un manejo adecuado, ha provocado la degradación del medio ambiente, agotamiento de la tierra, erosión, pérdida de biodiversidad en el cerrado, entre otros factores negativos.
Por Wagner de Cerqueira y Francisco
Licenciada en Geografía
Equipo Escolar de Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/a-acao-fogo-no-cerrado.htm